Lazarus Chakwera : "La lutte contre la corruption peut se retourner contre vous" [Interview]

L'ancien dirigeant du Malawi, Lazarus Chakwera, a lancé un avertissement brutal sur le coût des réformes au pouvoir, affirmant que les efforts de lutte contre la corruption peuvent rapidement transformer les dirigeants en cibles.

"Le combat que vous menez se retourne contre vous", a déclaré M. Chakwera dans une interview accordée à l'émission Global Conversation d'Africanews, évoquant sa présidence et les réactions négatives auxquelles il a dû faire face lorsqu'il a tenté de dénoncer des actes répréhensibles.

Élu en 2020 sur un programme réformiste et anticorruption, M. Chakwera a déclaré que son mandat avait été rapidement rattrapé par des crises qui se chevauchaient, depuis le choc mondial de la pandémie de COVID-19 jusqu'à une succession de catastrophes naturelles, notamment des cyclones et des sécheresses, qui ont exercé une pression soutenue sur l'économie et les moyens de subsistance.

"Chacune des quatre années, j'ai dû déclarer l'état de catastrophe nationale", a-t-il déclaré, soulignant l'ampleur des perturbations rencontrées sous son administration.

L'ancien président s'est opposé aux critiques selon lesquelles son programme de réformes n'était pas à la hauteur, arguant du fait que les changements structurels prennent du temps et vont souvent à l'encontre des attentes immédiates du public.

Il a souligné les efforts législatifs visant à renforcer la lutte contre la corruption, tout en reconnaissant la difficulté politique de réaliser une transformation à long terme dans un climat économique difficile.

"Parfois, la politique est transactionnelle... les gens veulent ce qui se passe aujourd'hui", a-t-il déclaré, contrastant avec ce qu'il a décrit comme un processus de réforme plus lent et plus complexe.

M. Chakwera a également répondu aux préoccupations concernant les retards dans la nomination d'un directeur pour le Bureau de lutte contre la corruption du Malawi, attribuant ce contretemps à des contestations juridiques et à sa décision de respecter strictement les procédures judiciaires. "Une fois que vous voulez vous en tenir strictement à l'État de droit... il vous punit aussi", a-t-il déclaré.

D'une manière plus générale, il a déclaré que son expérience reflétait celle de nombreux dirigeants réformateurs dans toute l'Afrique, où les systèmes enracinés et la résistance au changement peuvent ralentir les progrès.

"Le changement est un processus", a-t-il déclaré. "Quelle que soit la qualité des lois, tout dépend de ceux qui les mettent en œuvre.

Bien qu'il n'ait pas été réélu, M. Chakwera a souligné que le vote et le transfert de pouvoir pacifiques au Malawi étaient un signe de progrès démocratique. Selon lui, c'est la preuve que des élections crédibles et des transitions ordonnées restent possibles sur le continent, même dans des circonstances difficiles.

Aujourd'hui à la tête du parti d'opposition, le Malawi Congress Party, il a indiqué qu'il restait engagé dans le service public, en se concentrant sur la reconstruction de la confiance et le renforcement des structures du parti.

"En tant qu'ancien président, je servirai le peuple en permanence", a-t-il déclaré, laissant entrevoir la possibilité d'un futur rôle politique.

Ses remarques mettent en lumière une réalité plus large à laquelle sont confrontés les dirigeants réformateurs : la lutte contre la corruption et les systèmes enracinés peut s'accompagner d'un coût politique, et un changement significatif va souvent au-delà d'un seul mandat.