JO Paris 2024 : le football marocain en pleine effervescence

Demi-finaliste surprise de la Coupe du monde il y a deux ans, l'équipe masculine a imité cette performance aux Jeux olympiques de Paris.

Après avoir battu les États-Unis en quart de finale, le Maroc affrontera l'Espagne ce lundi en demi-finale du tournoi masculin de football des JO 2024. Pleine d’espoir, l’équipe marocaine espère avoir la chance d'atteindre la finale.

"Je n'ai qu'un seul objectif ici, c'est de gagner la médaille", a déclaré le capitaine du Maroc, Achraf Hakimi, en parlant de la médaille l'or.

Une place en finale serait très spéciale pour Hakimi, qui joue en club pour le Paris Saint-Germain, et qui jouerait dans son stade, le Parc des Princes, si le Maroc venait à se qualifier. La plupart des matches du Maroc ont été vécus comme des compétitions à domicile par l'équipe. En effet, en France, la population marocaine est importante permettant ainsi à l’équipe marocaine de bénéficier dans l’Hexagone d’un soutien fervent.  Les supporters marocains ont notamment rempli le Parc des Princes lors de la victoire contre les Américains. Il en sera de même pour la demi-finale à Marseille, la plus ancienne ville de France, qui a de profonds liens avec l'Afrique du Nord.

"Les supporters nous suivent partout où nous allons. Espérons que cela continue ainsi jusqu'à la fin du tournoi. Nous sommes ici pour qu'ils soient fiers de nous", a déclaré Hakimi. Ce soutien a dépassé les bornes aux Jeux lorsque des supporters ont envahi le terrain et jeté des bouteilles lors de la victoire 2-1 du Maroc sur l'Argentine en phase de groupes, provoquant l'interruption du match pendant environ deux heures.

En 2022, les supporters marocains ont illuminé la Coupe du monde du Qatar, unissant de nombreux fans dans la région en tant que première équipe arabe et africaine à se qualifier pour les demi-finales et à prendre finalement la quatrième place.

À ces jeux olympiques de Paris 2024, les Marocains atteignent pour la première fois, les demi-finales où ils ont la possibilité de remporter une médaille.  Pour cette compétition, le Maroc a sélectionné le meilleur buteur du tournoi, Soufiane Rahimi.

L'attaquant de 28 ans était l'un des choix de Sektioui pour les catégories d'âge supérieures.  Le tournoi olympique masculin est réservé aux moins de 23 ans, à l'exception de trois joueurs plus âgés.

La sélection de Rahimi a certainement porté ses fruits, puisque l'attaquant a inscrit cinq buts. Rahimi joue en club pour Al Ain, aux Émirats arabes unis, et a remporté la Ligue des champions asiatique la saison dernière, où il a été le meilleur buteur avec 13 buts. Al Ain a éliminé Al Nassr de Cristiano Ronaldo en quart de finale. Sektioui estime que Rahimi a la capacité de jouer dans l'un des meilleurs championnats européens.

"L'année dernière, il a été l'un des meilleurs attaquants d'Asie et a remporté la Coupe d'Asie (Ligue des champions). Cela signifie tout", a déclaré le sélectionneur du Maroc. "Il a tout ce qu'il faut… il est explosif, il est intelligent, il peut marquer", a t-il ajouté.