Afrique du Sud : mystère sur la présence d'un cargo russe au Cap

Le principal parti d'opposition en Afrique du Sud a appelé jeudi le gouvernement à expliquer pourquoi un cargo russe visé par les sanctions occidentales est amarré dans une base navale du Cap.

Le cargo est arrivé mardi dans la plus grande base navale du pays, à Simon's Town, a affirmé le parti de l'Alliance démocratique (DA), ajoutant qu'il semblait avoir éteint son système d'identification automatique qui permet notamment de donner sa position.

De nuit, des grues ont déchargé la cargaison du bateau sur des camions protégés par du personnel armé, a-t-il ajouté.

"Ce comportement a inquiété les habitants locaux parce que le bateau est sous sanctions des Etats-Unis et de l'Union européenne après l'invasion de l'Ukraine par la Russie", a indiqué dans un communiqué Kobus Marais, qui s'occupe des questions de défense au sein du parti d'opposition.

L'Afrique du Sud n'a pas pris parti après l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février dernier, une guerre qui a déclenché de vastes sanctions occidentales.

Kobus Marais a exhorté le ministre de la Défense à expliquer pourquoi le navire a accosté dans un port militaire plutôt que commercial et "pourquoi il y a tant de secret" entourant ce bateau.

Le ministère de la Défense et la marine n'avaient pas réagi dans l'immédiat à une demande de commentaire.

Le navire, identifié par les médias locaux comme le Lady R, bat pavillon russe et fait route du Cameroun vers la Tanzanie, selon les sites web de suivi des navires.

Le gouvernement sud-africain a déjà été critiqué en octobre pour ne pas avoir refusé qu'un mégayacht de luxe lié à un oligarque russe sanctionné, proche du président russe Vladimir Poutine, accoste dans les eaux territoriales.

Ce mégayacht "Nord", dont la valeur est estimée à 500 millions de dollars, n'avait finalement pas accosté comme prévu dans le pays.