À Jérusalem, un fabricant de lanternes illumine le ramadan

La boutique d’Issam Zughair abrite un assortiment de lampes, petites et grandes, suspendues au plafond ou fièrement exposées à l’extérieur pour attirer l’attention des passants durant les soirées animées du mois sacré du jeûne musulman.

L’artisan de 67 ans a appris le métier avec son père, un charpentier qui fabriquait à l’origine des lanternes en bois.

“Mon père a ouvert ce magasin dans les années 1950, nous voulons préserver ce patrimoine”, raconte-t-il à l’AFP, assis aux côtés de son épouse dans leur petite habitation au-dessus de l’entreprise.

La lanterne la plus imposante, créée spécialement pour le ramadan, mesure deux mètres de haut, et a la forme d’une mosquée. Elle est faite de métal et de verre, selon une technique qui remonterait au califat fatimide du 10ème siècle en Egypte.

“Je fabrique la plus grande lanterne en métal de Jérusalem, je suis sans rival à Jérusalem en la matière”, assure M. Zughair.

Il importe ses matériaux d’Egypte et de Turquie et les façonne dans son échoppe. Il peut les agrémenter de versets coraniques, de formules religieuses ou de noms, au gré des clients.

La lanterne occupe une place particulière dans les rituels du ramadan, qui a commencé en début de semaine. Les musulmans jeûnent du lever au coucher du soleil et leurs activités nocturnes revêtent une signification supplémentaire. Traditionnellement, les lanternes jalonnent la voie des évènements religieux.