Malawi : le pays poursuit sa transition vers l'éthanol

Face aux difficultés économiques auxquelles le pays est confronté, le Malawi a lancé un programme dédié aux énergies renouvelables en 2015. Il s’agissait pour les autorités de réduire la dépendance du pays du pétrole et de passer à des sources d‘énergie plus propres.

Masinkho Madanita est un Malawite qui a pris l’habitude de s’assurer que tout va bien avant de partir au travail dans la matinée. Il utilise l‘éthanol pour alimenter sa voiture.

“Avec le kit de conversion installé, j’ai fait de ma voiture ce que nous appelons un véhicule flex-fuel qui fonctionne à la fois à l‘éthanol et à l’essence”, affirme-t-il.

Presscane Limited est une usine de transformation au Malawi qui produit de l‘éthanol à partir de biomasse de canne à sucre, un sous-produit du processus de fabrication du sucre.

L‘éthanol est un carburant fait à base de plantes telles que le maïs, l’herbe ou la canne à sucre.

Dr Christopher Guta, directeur général de Presscane Limited.

Le Malawi a choisi la voie des énergies renouvelables, en conformité avec ce qui se passe au niveau mondial et nous pouvons dire que notre contribution sera importante pour l’atténuation des problèmes liés au changement climatique.

Pour Chikumbuso Kaonga, expert environnementaliste, l‘éthanol réduit les émissions de gaz à effet de serre et la dépendance du pétrole venant de l’extérieur :

Le pétrole est plus dangereux que l‘éthanol. Donc, même dans dix ans, les dangers liés à l’essence dépasseront de loin ceux que nous pouvons obtenir de l‘éthanol. Donc pour moi, l‘éthanol est à privilégier.

Seulement, certaines voix dénoncent le fait que l‘éthanol fournisse moins d‘énergie que l’essence et exige un ravitaillement plus fréquent, réduisant ainsi la puissance des véhicules.

Elles soulignent par ailleurs qu’il faut beaucoup de terre pour cultiver la canne à sucre, ce qui pourrait réduire l’espace réservé à d’autres denrées alimentaires.