Bénin : le festival annuel des masques attire les foules à Porto-Novo

Des milliers de spectateurs se sont rassemblés dimanche au Bénin pour le Festival annuel des masques, un événement culturel haut en couleur qui célèbre les esprits ancestraux, le patrimoine et l'identité traditionnelle du pays.

Avec leurs masques en bois élaborés, leurs tissus colorés et leurs tambours rythmés, les artistes ont dansé dans différents endroits de la capitale, Porto-Novo, mettant en scène des histoires anciennes transmises de génération en génération.

Le festival est particulièrement important pour les communautés Yoruba, Somba et Betammaribe, où les danseurs masqués, connus sous le nom d'Egungun ou Zangbeto, ont une profonde signification spirituelle.

Ces personnages représenteraient les ancêtres qui maintiennent l'ordre, éloignent le mal et relient le monde physique au monde spirituel.

« Cela représente notre culture, c'est ce qui nous définit en tant que Béninois. Nous sommes l'un des seuls pays africains à être fiers de préserver notre culture », a déclaré Farid Mutairou, architecte béninois.

Le gouvernement béninois a promu le Festival des masques comme un outil de tourisme culturel, attirant des visiteurs des pays voisins d'Afrique de l'Ouest, d'Europe et d'ailleurs.

« Le Festival des masques est sans aucun doute un attrait touristique pour le Bénin, car le président, dans sa vision, souhaite faire du tourisme un moteur économique », a déclaré Charlemagne Yankoty, maire de Porto-Novo.