La Zambie et la RDC rouvrent leur frontière après une brouille commerciale

La Zambie et la République démocratique du Congo (RDC) ont convenu de rouvrir leur frontière lundi, après avoir résolu un différend commercial entre les pays qui avait conduit la Zambie à fermer la frontière au cours du week-end.

"La partie zambienne a informé la partie congolaise que la frontière serait rouverte, afin de permettre la libre circulation des personnes et des biens entre la République démocratique du Congo et la République de Zambie", ont déclaré les ministres du Commerce des deux pays dans un communiqué commun.

Le ministre zambien du Commerce, de l'Artisanat et de l'Industrie, M. Chipoka Mulenga, a rencontré des responsables congolais dans la ville de Lubumbashi, près de la frontière.

La Zambie a annoncé dimanche qu'elle avait fermé sa frontière avec son voisin du nord après que la RDC a interdit l'importation de boissons non alcoolisées et de bière en provenance de Zambie. Cette mesure a donné lieu à des manifestations de camionneurs congolais près de la ville frontalière de Kasumbalesa. Les groupes d'affaires zambiens ont également critiqué l'interdiction.

L'Association zambienne des fabricants a déclaré qu'elle pourrait créer un "dangereux précédent pour les relations commerciales futures".

La décision de la Zambie de fermer sa frontière a menacé la capacité de la RDC à exporter ses minerais. La RDC, pays enclavé, possède d'énormes réserves d'or, de cuivre et de cobalt dans son est riche en minerais. Une grande partie de ces minerais passe par la Zambie pour être expédiée vers la côte.

La RDC est de loin le premier producteur mondial de cobalt, qui est très demandé et utilisé dans les batteries qui alimentent les véhicules électriques, les smartphones et les ordinateurs. La Zambie est également une porte d'entrée essentielle pour les importations de la RDC.

Le ministère congolais du Commerce a déclaré qu'il n'avait pas reçu de plainte officielle de la Zambie avant la fermeture de la frontière et a remis en question cette décision. Il a déclaré qu'il espérait que les pourparlers de Lubumbashi aboutiraient à "une solution durable".