Côte d'Ivoire : humidité et maladies affectent la récolte de cacao

Dans sa ferme, située à 250 km au nord-ouest d'Abidjan, Olivier Gnakomene s'est rendu compte trop tard que sa récolte de cacao était infectée par la maladie fongique des cabosses noires. Même en vaporisant du fongicide, il sait que sa récolte sera décevante.

"Quand on ne pulvérise pas (les pesticides) rapidement, et que la maladie vient s'installer dans les champs, on peut tout perdre. Quand elle noircit, la cabosse perd son poids en cacao, les cabosses pourrissent avant d'être cueillies. C'est pour cela qu'il faut pulvériser les champs rapidement", explique le jeune homme. 

Le prix à la production est en hausse, mais les récoltes restent trop faibles. Alors que la grande saison du cacao, qui a débuté en octobre, s'achève fin mars, les cultivateurs de cacao du village de Dodjagnoa se disent dévastés.

La maladie fongique des cabosses noires n'est qu'une des nombreuses maladies qui affectent ces agriculteurs. Un autre virus, celui "de la pousse de cacao gonflé ", décime les plantations. 

 La production s'amenuise, alors que les prix du cacao battent de nouveaux records presque quotidiennement sur les marchés. 

Selon Balamine Koné, président du comité de gestion de la coopérative des agriculteurs modernes de Daloa, "la demande va continuer à augmenter, alors que l'offre va continuer à diminuer. Donc Si le prix de la matière première augmente, le produit fini  en subira inévitablement les conséquences. Je pense que c'est déjà le cas, car certains chocolatiers ont déjà commencé à augmenter un peu le prix de leurs tablettes de chocolat."

Avec le déficit d’offre qui se profile, le prix du cacao a plus que doublé à New York comme à Londres depuis début 2023. Mardi, le contrat négocié à New York pour livraison en mars a atteint son plus haut niveau historique, à près de 6000 dollars (5600 euros) la tonne.