Tournoi de Toulon : le Togo fait faux bond

Le tournoi Maurice Revello, anciennement Festival Espoirs de Toulon, a débuté ce lundi dans le sud de la France. Institution des tournois internationaux chez les jeunes, l'évènement accueille traditionnellement des sélections du monde entier. Cette année, deux sélections africaines sont présentes alors que trois avaient répondu favorablement à l'invitation des organisateurs.

Au tout dernier moment, le Togo a fait faux bond alors que les Eperviers U23 devaient participer à cette 49e édition, cinq ans après une première apparition dans le Sud de la France qui avait permis de découvrir Kevin Denkey.

Le comité exécutif de la FTF a officiellement décidé de retirer sa sélection du tournoi pour faute de moyens. "Le comité exécutif tient à exprimer sa profonde déception à l’idée de ne pas pouvoir présenter l’équipe nationale U23 à cet événement sportif prestigieux en raison des difficultés rencontrées dans la mobilisation des ressources financières nécessaires pour couvrir les frais liés à cette participation", justifie un communiqué officiel en date du 31 mai.

Du côté des organisateurs, on ne décolère pas. "Le comité d’organisation a appris avec avec regret et stupéfaction le forfait du Togo", indique Alain Revello, le directeur du tournoi. "Nous travaillons depuis 18 mois sur la participation du Togo à la demande de la fédération et du team manager, Serge Akakpo. Nous avons proposé plusieurs solutions afin de les aider économiquement. Le président de la FTF Guy Kossi Akpovy a engagé son honneur à être présent en France ce lundi 6 juin."

Depuis quelques semaines au Togo, les habitués des Eperviers s'étonnaient du maintien de la participation togolaise non pas pour des questions financières mais parce que le staff en charge des U23 était également engagé sur une rencontre des..A en Afrique du Sud.

Les deux sélections africaines bien présentes feront elles leurs débuts ce mercredi à Fos-sur-Mer, près de Marseille.

Le Maroc entame sa préparation pour la CAN U23 qu'il organise à la fin du mois (24 juin au 8 juillet) en défiant le Japon U19. 

Entraînés par Mohamed Ouahbi, les Lions s'appuieront sur le duo offensif de l'Atlético de Madrid Selim El Jebari et Abdellah Raihani, apparus sur la feuille de match dimanche en Liga. 8 joueurs de la liste des 24 évoluent au pays.

La Côte d'Ivoire défie, elle, le Panama U23. L'attraction des Eléphants sera l'attaquant Datro Fofana, recruté 12M€ par Chelsea l'hiver dernier. A noter également la présence de Yassine Touré, 17 ans, le fils de Kolo Touré.

Les deux équipes sont dans le groupe C et s'affronteront samedi prochain toujours à Fos-sur-Mer.