Football : John Obi Mikel veut revenir dans l'équipe nationale du Nigeria pour la CAN 2019

En mode « fils prodigue ». C’est en tout cas, ce qu’on pourrait dire de John Obi Mikel. Tant le milieu de terrain nigérian qui avait pris sa retraite internationale au lendemain du mondial russe, veut jouer de nouveau pour l‘équipe nationale de football de son pays, les Super Eagles.

L’annonce a été faite lundi par lui-même. « J’ai rencontré l’entraîneur Gernot Rohr et nous avons discuté de ses plans pour l’équipe dans le prochain tournoi », a déclaré le Super Eagle dans un tweet.

John Obi Mikel:

“I met with Coach Rohr and we discussed his plans for the team in the forthcoming tournament. All I can say is that I am delighted and happy because I am coming to the Nations Cup.”#MikelBack pic.twitter.com/cU5HqYKlwg

— Soar Super Eagles (@SSE_NGA) 13 mai 2019

Le tournoi, c’est bien la 32e édition de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) de football qui se déroulera du 21 juin au 19 juillet en Égypte. Et d’après des dirigeants de la Fédération nigériane de football, le technicien allemand aurait donné son accord de principe.

Obi Mikel avait quitté la sélection nationale au lendemain de la Coupe du Monde 2018 qui s‘était déroulée en Russie. Les Super Eagles comme les quatre autres sélections africaines avaient été sortis dès la phase de poule.

Âgé de 32 ans, Obi Mikel totalise 85 sélections. Il a été finaliste de la Coupe du Monde U-20 en 2005, vainqueur de la CAN U-20 la même année, vainqueur de la CAN senior en 2013, médaillé de bronze aux Jeux olympiques de 2016 à Rio (Brésil).

Avec le club londonien Chelsea (2006-2017), il est détenteur de plusieurs trophées dont le championnat d’Angleterre (2010 et 2015), la Coupe d’Angleterre (2007, 2009, 2010 et 2012), l’UEFA champions league (2012) et Ligue Europa (2013).

Quant aux distinctions individuelles, Obi fut sacré meilleur joueur africain de l’année en 2005 et 2006, puis meilleur joueur de l’année de Chelsea en 2007 et 2008.

Son apport pourrait donc être déterminant pour le Nigeria qui revient à la CAN après avoir été absent de la compétition deux fois consécutives.