Interpol : au moins 200 orpailleurs illégaux arrêtés en Afrique de l'Ouest

Près de 200 arrestations, saisie de produits chimiques dangereux, d'explosifs et de drogues. C’est le résultat d’une opération contre l’exploitation illégale de l’or menée au Burkina Faso, en Gambie, en Guinée et au Sénégal.

L’information a été annoncée mardi par Interpol qui a coordonné l’opération de la police ouest-africaine baptisée ‘’ Sanu’’. Le ministère de l'intérieur du Royaume-Uni a aussi joué sa partition.

L'initiative a permis de mettre au jour les vastes réseaux à l'origine de cette pratique illicite.

Au moins 150 kilos de cyanure, 325 kilos de charbon actif et des engeins explosifs ont été saisis.

L’utilisation de produits chimiques nocifs par ces exploitants illégaux a des effets néfastes non seulement sur l’environnement mais aussi sur la santé des riverains.

L'action de la police ouest-africaine a aussi marqué une première dans la lutte contre l'extraction illégale de sable en Gambie. Alors que l'extraction de sable est devenue une menace croissante, dévastant les écosystèmes locaux et les moyens de subsistance.