Tanzanie : un commandant de police muté pour des propos sur un viol

Un commandant de police de Dodoma, la capitale de la Tanzanie, a été démis de ses fonctions après des commentaires controversés dans lesquels il a lié une victime présumée de viol collectif à la prostitution.

Plus tôt ce mois-ci, une vidéo montrant une jeune femme agressée est devenue virale, provoquant un tollé dans ce pays d'Afrique de l'Est. Quatre hommes ont nié lundi les accusations concernant l'agression présumée.

Dimanche, Theopista Mallya, le commandant de police de Dodoma, la capitale, a été cité dans un journal tanzanien comme ayant déclaré que la « femme en question semblait se livrer à la prostitution ».

Suite à une réaction négative et à des accusations selon lesquelles le commentaire minimisait le calvaire de la femme, la police nationale tanzanienne a présenté ses excuses et a déclaré que le commandant avait été muté.

« La police souhaite présenter ses excuses à tous ceux qui ont été touchés et offensés par la déclaration qui circule dans les médias, tandis qu'une surveillance est en cours pour en vérifier l'exactitude », a déclaré lundi le porte-parole de la police nationale, David Misime.

M. Msime a ajouté que dans ses commentaires au journal local Mwananchi, le commandant régional de Dodoma, Theopista Mallya, avait déclaré que même si la femme était une travailleuse du sexe, « elle ne méritait pas d'être traitée de cette façon ».

En réponse au rapport de Mwananchi, l'avocat Peter Madeleka a déclaré sur la plateforme de médias sociaux X que les commentaires de Mme Mallya étaient « la preuve de la cruauté de la police envers les droits des femmes ».

Fatma Karume, avocate et militante de premier plan, a également exprimé son indignation à l'égard de X, écrivant : « Ceux qui se vendent ne peuvent pas être violés dans ce pays ? »

Dans la vidéo qui semble montrer la femme en train d'être violée, les suspects l'interrogent, la forçant à s'excuser auprès d'une personne appelée « afande ».

En Tanzanie, le terme « afande » est souvent utilisé pour désigner un soldat ou un policier. De nombreux militants et utilisateurs des réseaux sociaux ont donc exprimé leur indignation à l’idée qu’une agression sexuelle ait pu être perpétrée sur ordre d’un membre des forces de sécurité.

« L’enquête a révélé que les jeunes n’agissaient pas sur ordre d’un quelconque officier ; ils étaient simplement sous l’influence de l’alcool et de drogues », a déclaré Mme Mallya à Mwananchi.

« Cependant, la femme en question paraissait se livrer au travail du sexe », a-t-elle déclaré.

Suite à la réaction du public face aux commentaires de Mme Mallya, la police nationale tanzanienne a déclaré qu’elle avait été transférée au siège de la police, bien qu’il ne soit pas clair si cela est temporaire ou permanent.

On ne sait pas non plus quand la vidéo virale a été filmée, mais la victime serait une résidente de Yombo Dovya, une banlieue de la plus grande ville du pays, Dar es Salaam.

Quatre suspects ont comparu devant le tribunal lundi après-midi et ont été accusés de viol collectif et d’actes contre-nature.

Les individus ont plaidé non coupables et resteront en garde à vue, ont rapporté les médias locaux.