Libye : 12 fonctionnaires condamnés pour les inondations à Derna

Un tribunal libyen a condamné dimanche 12 fonctionnaires, anciens et actuels, à des peines allant jusqu'à 27 ans de prison pour leur implication dans l'effondrement de deux barrages l'année dernière, qui a projeté un mur d'eau de plusieurs mètres de haut dans le centre d'une ville côtière.

Les deux barrages situés à l'extérieur de la ville de Derna se sont rompus le 11 septembre après avoir été submergés par la tempête Daniel, qui a provoqué de fortes pluies dans l'est de la Libye. Selon les autorités, la rupture des structures a inondé jusqu'à un quart de la ville, détruisant des quartiers entiers et entraînant les habitants vers la mer.

Dimanche, le tribunal pénal de Derna a reconnu 12 fonctionnaires, anciens et actuels, coupables de mauvaise gestion, de négligence et d'erreurs ayant contribué à la catastrophe, selon un communiqué du bureau du procureur général du pays.

Les accusés, qui étaient responsables de la gestion des barrages du pays, ont été condamnés à des peines d'emprisonnement allant de neuf à 27 ans, indique le communiqué, sans les identifier. Trois des accusés ont été condamnés à restituer "l'argent obtenu grâce à des gains illicites", précise le communiqué sans donner plus de détails.

Le tribunal a acquitté quatre autres personnes. Le verdict de dimanche pourrait faire l'objet d'un appel devant une juridiction supérieure, conformément au système judiciaire libyen.

Ce pays d'Afrique du Nord riche en pétrole est plongé dans le chaos depuis 2011, date à laquelle un soulèvement soutenu par l'OTAN, qui s'est transformé en guerre civile, a chassé Mouammar Kadhafi, qui a été tué par la suite. Pendant la majeure partie de la dernière décennie, des administrations rivales ont revendiqué l'autorité de diriger la Libye. Chacune est soutenue par des groupes armés et des gouvernements étrangers.

L'est du pays est sous le contrôle du maréchal Khalifa Haftar et de son armée nationale libyenne autoproclamée, qui est alliée à un gouvernement confirmé par le parlement. Une administration rivale est basée dans la capitale, Tripoli, et bénéficie du soutien de la majeure partie de la communauté internationale.

Les barrages ont été construits par une société de construction yougoslave dans les années 1970 au-dessus de Wadi Derna, une vallée fluviale qui divise la ville. Ils étaient censés protéger la ville des crues soudaines, qui ne sont pas rares dans la région. Les barrages n'ont pas été entretenus pendant des décennies, malgré les avertissements des scientifiques sur le risque de rupture.

En 2021, un rapport d'une agence d'audit publique a indiqué que les deux barrages n'avaient pas été entretenus malgré l'allocation de plus de 2 millions de dollars à cette fin en 2012 et 2013.

Selon le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies (OCHA), l'inondation des barrages a endommagé un tiers des logements et des infrastructures de Derna.

L'Organisation mondiale de la santé a déclaré que plus de 4 000 décès liés aux inondations avaient été enregistrés, mais le chef du Croissant-Rouge libyen avait précédemment évoqué un bilan de 11 300 morts. L'OCHA a déclaré à l'époque qu'en plus des décès enregistrés, il y avait au moins 9 000 personnes disparues.