USA : O.J. Simpson incinéré en privé, les cendres remises à ses enfants

L'ancienne star du football américain O.J. Simpson a été incinéré mercredi, a annoncé l'avocat chargé de sa succession, suite à son décès la semaine dernière à son domicile de Las Vegas, à l'âge de 76 ans.

L'avocat Malcolm LaVergne a déclaré à l'Associated Press qu'il était présent, avec d'autres personnes, lors de l'événement qui s'est déroulé dans la matinée au Palm Mortuary, dans le centre de Las Vegas.

"Je suis en mesure de confirmer qu'O.J. Simpson a été incinéré aujourd'hui", a déclaré LaVergne peu après. "D'autres personnes étaient présentes, mais je ne dirai pas qui."

M. LaVergne s'occupe de la fiducie et de la succession d'O.J. Simpson devant le tribunal de l'État du Nevada. Il a déclaré que les cendres seront remises à ses enfants "pour qu'ils en fassent ce qu'ils veulent, conformément aux souhaits de leur père". Aucune commémoration publique n'est prévue, a précisé l'avocat.

Cancer de la prostate

O.J. Simpson est décédé le 10 avril après qu'on lui ait diagnostiqué l'année dernière un cancer de la prostate.

LaVergne a déclaré dans une interview mardi qu'il lui avait rendu visite juste avant Pâques dans la maison du country club au sud-ouest du Strip de Las Vegas, et a décrit O.J. Simpson comme étant "éveillé, alerte et détendu", assis sur un canapé, buvant une bière et "suivant juste les nouvelles".

Le 5 avril, un médecin a dit à LaVergne qu'O.J.Simpson était "en transition", comme l'a décrit l'avocat, et la semaine dernière, il n'avait plus la force que de demander de l'eau et de choisir de regarder un tournoi de golf à la télévision au lieu d'un match de tennis.

Le 11 avril, un message de la famille d'O.J. Simpson sur X indiquait qu'il avait "succombé à son combat contre le cancer".

"Il ne faut pas oublier qu'ils ont partagé O.J. avec le monde entier toute leur vie", a déclaré LaVergne mardi à propos des enfants adultes survivants du premier mariage de Simpson - Arnelle Simpson, aujourd'hui âgée de 55 ans, et Jason Simpson, 53 ans - et des enfants que Simpson a eus avec son ex-femme Nicole Brown Simpson avant qu'elle ne soit tuée en 1994 : Sydney Simpson, 38 ans, et Justin Simpson, 35 ans. "En outre, ils doivent faire face au fait qu'il est l'une des personnes les plus célèbres de la planète, qu'il polarise l'attention et qu'il est entouré de controverses."

Les enfants de M. Simpson sont les seuls bénéficiaires de sa succession, a déclaré M. LaVergne, ajoutant qu'il s'emploie actuellement à déterminer la valeur des biens. Il a précisé mardi que M. Simpson ne possédait pas de maison dans les États où il a vécu, notamment au Nevada, en Californie et en Floride.

Records

O.J. Simpson a été une star du football qui a battu tous les records pendant 11 ans en tant que running back dans la NFL. Il est devenu acteur de cinéma, présentateur sportif et publicitaire à la télévision avant d'être acquitté des accusations criminelles selon lesquelles il aurait poignardé à mort son ex-femme et l'ami de celle-ci, Ronald Goldman, en 1994 à Los Angeles. Le procès qui s'est déroulé en Californie en 1996 est devenu le "procès du siècle".

En 1997, Simpson a été jugé responsable de ces décès par un autre jury d'un tribunal civil californien et a été condamné à verser aux familles de son ex-femme et de Ronald Goldman 33,5 millions de dollars de dédommagement. LaVergne a reconnu que Simpson est mort sans avoir payé la majeure partie de ce jugement.

À Las Vegas, O.J. Simpson a été incarcéré en 2008 pour neuf ans après avoir été reconnu coupable de vol à main armée lors d'une rencontre en 2007 dans un hôtel-casino avec deux marchands d'objets de collection.

Heritage

Il a été libéré de prison en octobre 2017 et a mené une vie de golfeur et de country club à Las Vegas, publiant parfois des messages sur les réseaux sociaux à propos du sport et du golf. Son dernier message date du 11 février, alors que le Super Bowl, le championnat de la NFL, se jouait à Las Vegas. 

L'avocat David Cook, qui représente la famille Goldman, a déclaré mardi qu'il pensait que le jugement civil dû aujourd'hui, y compris les intérêts non payés, s'élevait à plus de 114 millions de dollars. M. LaVergne, quant à lui, estime que le montant est supérieur à 200 millions de dollars et que les biens de M. Simpson ne s'élèveront pas à cette somme.

M. LaVergne a déclaré qu'il avait l'intention d'inviter les représentants des familles Goldman et Brown à "prendre connaissance de mes travaux" avec la succession Simpson, "étant entendu que s'ils pensent qu'il y a quelque chose d'autre, ils devront utiliser leurs propres avocats, leurs propres ressources, pour essayer de trouver ce pot d'or".