Au moins 30 migrants africains périssent au large des Iles Canaries

Environ 30 migrants originaires d'Afrique sub-saharienne ont disparu dans la traversée vers l'archipel espagnol des Canaries tandis que plus de 30 autres ont été secourus, ont indiqué mardi les autorités.

Les sauveteurs espagnols ont indiqué avoir secouru 32 migrants mardi à l'aube au large de l'île de Fuerteventura. Une personne décédée lors de la traversée était également à bord de l'embarcation. Mais selon les témoignages des survivants, environ 60 personnes avaient initialement pris place à bord de l'embarcation, a indiqué à l'AFP une source au sein de la préfecture des Canaries.

Contactée par l'AFP, l'ONG Caminando Fronteras, qui surveille les flux de migrants et reçoit leurs appels à l'aide, a indiqué pour sa part que deux bateaux avaient été portés disparus, l'un transportant 42 personnes et l'autre 59. Sa porte-parole, Siham Korriche, a souligné la confusion régnant autour du bateau ayant été secouru, certains survivants évoquant, selon elle, un nombre de "12 ou 14" disparus.

"Ces deux bateaux étaient des bateaux gonflables" de style zodiac, "ils sont partis de la même zone", Tan-Tan dans le sud du Maroc, "le même jour, nous ne savons donc pas quel bateau a été retrouvé", a-t-elle ajouté. La semaine dernière, une dizaine de migrants avaient disparu au large des Canaries et trois cadavres de femmes avaient été localisés quelque heures plus tard dans la même zone, à l'est de l'île de Lanzarote.

Traversée dangereuse

Le 19 août, une migrante avait été secourue au large de l'archipel alors qu'elle se trouvait sur un zodiac retourné à côté de deux cadavres et avait affirmé qu'elle voyageait avec une quarantaine de personnes, probablement mortes. Les arrivées de migrants aux Canaries, à l'issue d'une traversée particulièrement dangereuse, ont connu une augmentation spectaculaire depuis la fin 2019 et le durcissement des contrôles en Méditerranée.

En 2020, année record depuis 2006, 23 023 migrants ont atteint les Canaries, soit huit fois plus que l'année précédente, selon le ministère espagnol de l'Intérieur. Le flux des arrivées ne s'est pas tari depuis. Du 1er janvier au 15 août, 8 222 migrants sont, en effet, arrivés sur l'archipel, plus de deux fois plus que sur la même période en 2020.

Selon l'Organisation internationale pour les migrations (OIM), au moins 428 personnes ont perdu la vie durant cette traversée du 1er janvier au 20 août, soit 102 de plus que sur la même période l'an dernier. Mais selon des données compilées par Caminando Fronteras sur la base des témoignages de migrants, au moins 1 922 personnes ont disparu en mer sur les six premiers mois de 2021.