Le Maroc couronné champion d'Afrique des Nations

Le Maroc a remporté pour la première fois le Championnat d’Afrique des nations (CHAN), dont il accueillait l‘édition 2018 en battant 4-0 le Nigeria, réduit à dix pendant 42 minutes, en finale dimanche à Casablanca grâce notamment au 9e but dans l‘épreuve de son jeune attaquant Ayoub El-Kaabi.

Le Maroc, follement encouragé par ses nombreux supporters du Complexe Mohammed V, a ouvert la marque par Zakaria Hadraf (45e) avant d’ajouter deux autres buts en trois minutes par Walid El-Karti (61e) et Zakaria Hadraf (64e).

Entretemps, Peter Eneji a été exclu pour avoir reçu un carton jaune suivi du rouge dans la foulée (48e).

El-Kaabi, 24 ans et complètement inconnu en dehors du Maroc avant l‘édition 2018 du CHAN, réservé aux seuls joueurs évoluant dans les championnats du continent, a parachevé son conte de fée, et celui de tout un peuple, en marquant son 9e but (73e), soit quatre de plus que l’ancien record, qui appartenait au Zambien Given Singuluma lors de la première édition, il y a neuf ans.

Avant de marquer, il s‘était illustré avec deux bicyclettes spectaculaires, dont l’une ayant fini sur la barre transversale.

Samedi, le Soudan a pris la 3e place aux dépens de la Libyen 4 tirs au buts à 2, les deux pays s‘étant neutralisés (1-1) à l’issue du temps règlementaire.

Le CHAN-2018 a connu la participation de 16 équipes du continent réparties en quatre groupes. Cette édition de la “petite soeur” de la CAN a été marquée par l’absence du tenant du titre, la République démocratique du Congo (RDC), mais aussi de l‘Égypte et de la Tunisie.

Pour la première fois, l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR) a fait son entrée dans une compétition organisée par la Confédération africaine de football (CAF).

Le football marocain se porte bien et vit une période dorée: après 20 ans d’absence et de contre-performances, le Maroc s’est qualifié en novembre dernier pour le Mondial, édition 2018, alors que le Wydad Casablanca a remporté la dernière Ligue des champions africaine de football.

Candidat à l’organisation de la Coupe du monde 2026 face au trio Etats-Unis/Canada/Mexique, le royaume n’a cessé ces derniers jours de mettre en avant le “succès” de la CHAN-2018 organisée sur ses terres pour promouvoir sa candidature.

Crédit photos CAF