Afrique du Sud : les jeunes de Durban se passionnent pour le surf

Les enfants de rue de Durban, en Afrique du Sud, ont découvert une nouvelle passion : le surf. Il y a une vingtaine d’années, ces adolescents, à l’instar de Thabane n’auraient pas été en mesure de prendre le surf au sérieux, car ce sport était presque exclusivement pratiqué par les Blancs.

Mais les temps ont changé. Umthombo Street Children, un projet communautaire aide les jeunes, des milieux privilégiés ou non, à apprendre le surf.

Pour Thabane, cette discipline lui procure un air de liberté :

J’ai choisi le surf, parce que c’est là que je reçois ma liberté. Chaque fois que je prends ma planche de surf et que je saute à l’eau, je peux être libre et le surf a rendu ma vie meilleure et plus significative pour moi et pour la plupart des gens autour de moi, y compris pour ceux qui comprennent ce que le surf représente.

Ayant vécu dans la rue pendant longtemps, Thabane partage maintenant une maison avec un groupe d’anciens enfants de la rue à Umthombo, où ils reçoivent des conseils et bénéficient d’une formation professionnelle.

Le surf fait également partie du processus de réhabilitation des enfants de la rue, de même que le football. Cependant, malgré les progrès accomplis jusqu‘à ce jour avec les enfants de la rue, les imitateurs de ce projet sont inquiets. Ces jeunes pourraient retourner dans la rue.

Mpendulo Nyembe, directeur de l’organisation Umthombo Street Children :

Nous sommes toujours là pour soutenir et surveiller les enfants afin d‘éviter ou de prévenir les rechutes. Il y a un risque élevé de rechutes pour les enfants qui ont été exposés à la vie de la rue, parce que la vie de rue permet à un enfant d‘être indépendant. Ils ne comptent sur personne, mais comptent sur leurs propres moyens pour survivre dans la rue.

Thabane, ayant trouvé la paix dans le surf et un toit sur sa tête, il est le plus susceptible de se concentrer sur son nouveau sport et de rester loin de la rue. Du moins… espérons-le.