Football : sir Alex Ferguson quitte encore Manchester United

Le manager emblématique de Manchester United, sir Alex Ferguson, quittera son rôle d'ambassadeur du club à la fin de la saison, a déclaré mardi à l'Associated Press une personne au fait de la décision.

Cette personne s'est exprimée sous le couvert de l'anonymat car la décision n'a pas été annoncée publiquement.

Alex Ferguson aura 83 ans en décembre et la personne a déclaré que la fin de son poste d'ambassadeur était "à l'amiable" et qu'il serait "toujours le bienvenu à Old Trafford".

Ferguson a remporté 13 titres de Premier League avec United et est largement considéré comme l'un des meilleurs managers de l'histoire du football. Il est l'entraîneur le plus titré d'Angleterre, avec 28 trophées majeurs.

Sir Alex est l'ambassadeur du club depuis qu'il a pris sa retraite après avoir mené United à son dernier titre de champion en 2013. Son départ imminent intervient à un moment où le club est en pleine mutation depuis son rachat partiel par le milliardaire britannique Jim Ratcliffe en février.

United a fait l'objet d'un vaste programme de restructuration à la suite de l'investissement de Ratcliffe de 1,3 milliard de dollars pour une participation de 27,7 % et a mis en œuvre des initiatives de réduction des coûts qui, selon le club, comprennent des licenciements de personnel d'environ 250 postes.

United a annoncé des pertes de 148 millions de dollars dans ses derniers comptes.

Ferguson a été engagé par United en 1986, à une époque où le club avait depuis longtemps perdu sa place de force prééminente dans le football anglais.

Il a mis fin à 26 ans d'attente pour le titre de champion en 1993 et a dominé l'ère de la Premier League jusqu'à sa retraite, lorsque United a été couronné champion avec 11 points d'avance sur Manchester City.

Il a également remporté deux Ligues des champions et un triplé sans précédent en 1999 en menant United à la victoire en Premier League, en Ligue des champions et en FA Cup.

Depuis sa retraite, il assiste régulièrement aux matches de United, à domicile comme à l'extérieur, à une époque où le club connaît un déclin évident sur le terrain.

Ratcliffe a pris le contrôle des opérations footballistiques de United dans le cadre de son investissement minoritaire. La partie sportive était auparavant sous le contrôle de la famille américaine Glazer, actionnaire majoritaire.

Un nouveau PDG, Omar Berrada, et un nouveau directeur sportif, Dan Ashworth, ont été mis en place, tandis que des figures clés d'Ineos Sport, propriété de Ratcliffe, Dave Brailsford et Jean-Claude Blanc, ont été nommés au conseil d'administration.

M. Ferguson reste membre non exécutif du conseil d'administration.