Côte d'Ivoire : Yamoussoukro, la capitale qui peine à prendre ses marques

Le dôme de la basilique Notre-Dame-de-la-Paix de Yamoussoukro, symbole de l’ambition qu’affichait cette ville située dans le centre de la Côte d'Ivoire. Avec ses larges avenues, ses grands espaces boisés et son architecture des années 70, cette cité voulait affirmer sa particularité.

"Je veux dire que Félix Houphouët-Boigny était un écologiste avant l'heure. Si vous vous promenez à Yamoussoukro, vous verrez qu'il y a des bosquets partout, il y a des arbres le long des grands boulevards, etc. Il voulait faire une capitale verte. Il voulait faire une capitale verte. Il voulait faire une ville à taille humaine : pas de grands immeubles, pas d'industries polluantes, etc. C'était ça le projet de Félix Houphouët-Boigny",explique Jean-Noël Loucou, Secrétaire général de la Fondation Félix Houphouët-Boigny.

Quarante ans après, l’ambition du père fondateur de la Côte d'Ivoire indépendante, de faire de son village natal, la capitale de son pays peine à se concrétiser. Abidjan, étant encore le cœur de la politique ivoirienne.

"Légalement, c'est la capitale de la Côte d'Ivoire depuis la loi du 21 mars 1983 qui a transféré la capitale politique à Yamoussoukro. Mais comme toutes les institutions de la République ne sont pas encore là, c'est une capitale en construction", affirme le Secrétaire général de la Fondation Félix Houphouët-Boigny.

Au fil du XXe siècle, le village est devenu une véritable ville et a hérité d'un nom en hommage à Yamousso, reine baoulé et grand-tante de "FHB".

"Avant, nous étions plusieurs villages. Nous étions là où la Basilique est construite aujourd'hui et qui s'étend jusqu'à la GR (ndlr : Garde Républicaine) et donc à partir de là, il y a eu des ramifications.", raconte Nanan Kouassi Konan, chef du village de Kami.

Environ 300 000 âmes vivent à Yamoussoukro. Le Sénat et la Chambre nationale des rois et chefs Traditionnels y ont élu domicile. Mais de nombreuses institutions font encore de la résistance.

SOUNDBITE 8 - Augustin Thiam, Gouverneur de la région de Yamoussoukro (homme, français, 5 sec) :

"Yamoussoukro n'est pas encore la capitale de facto de la Côte d'Ivoire même si elle l'est par écrit.

Mais en attendant de devenir la capitale de plein exercice, la ville attire des touristes, grâce à basilique, et le lac aux Caïmans qui borde l'imposante résidence d'Houphouët.