Plus de 360 millions de chrétiens "persécutés" dans le monde

Plus de 360 millions de chrétiens ont été "fortement persécutés et discriminés" en raison de leur foi dans le monde en 2022 et la Corée du Nord est le pire pays pour les chrétiens, selon un rapport de l'ONG Portes ouvertes publié mercredi. Suivent la Somalie, puis le Yémen, l’Érythrée, la Libye, le Nigeria, le Pakistan, l'Iran, l'Afghanistan et le Soudan.

L'ONG protestante Portes Ouvertes publie chaque année un "index mondial" de la persécution des chrétiens, recensant toutes les atteintes, allant de l'"oppression quotidienne discrète" aux "violences les plus extrêmes".

Entre le 1er octobre 2021 et le 30 septembre 2022, ce sont "plus de 360 millions" de catholiques, orthodoxes, protestants, baptistes, évangéliques, pentecôtistes, etc., de 76 pays qui ont été "fortement persécutés dans le monde, soit un chrétien sur sept", a affirmé Patrick Victor, directeur de Portes ouvertes France, lors d'un point presse mardi.

Un nombre identique à l'année 2022. Mais depuis 30 ans, "la persécution s'est étendue" avec aujourd'hui "76 pays à persécution forte contre 40" recensés dans le premier index de l'ONG en 1993, a souligné Guillaume Guennec, responsable du plaidoyer. En outre, "la persécution s'intensifie dans les pays concernés", a-t-il ajouté.

En 2022, 5 621 chrétiens ont été tués, contre 5 898 l'année précédente. L'ONG a aussi comptabilisé "4 542 chrétiens détenus" (dont 1 750 en Inde), contre 4 277 l'année précédente, et "5 259 chrétiens kidnappés" (dont 4 726 au Nigeria), contre 3 829.

Le nombre total d'églises fermées, attaquées, détruites s'établit à 2 110, en baisse (5 110 en 2021).

Toutes persécutions confondues, la Corée du Nord est passée en tête de ce classement annuel, détrônant l'Afghanistan. Suivent la Somalie, puis le Yémen, l’Érythrée, la Libye, le Nigeria, le Pakistan, l'Iran, l'Afghanistan et le Soudan.

En Corée du Nord, une loi adoptée en 2020 stipule "qu'être chrétien ou posséder une bible est un grave délit sévèrement puni", selon Portes ouvertes. "Beaucoup d'églises secrètes ont été découvertes, des chrétiens arrêtés, envoyés en camps de prisonniers politiques ou exécutés", selon M. Victor.

Sur les 30 dernières années, trois tendances sont constatées. "Le continent africain est marqué par une montée en puissance de l'extrémisme islamique", avec 26 pays à persécution forte contre sept en 1993.

En outre, "les chrétiens sont souvent les victimes du nationalisme religieux ou idéologique", ajoute l'ONG, citant la Chine, depuis 2017, ou encore l'Inde, avec une "explosion des violences" contre les chrétiens et les musulmans depuis 2014.

Enfin, l'organisation déplore "l'exode chrétien" au Moyen-Orient : "les exactions de (l'organisation) Etat islamique ont encouragé les chrétiens à fuir l'Irak et la Syrie".

Invitée à témoigner, Dabrina Bet Tamraz, une Iranienne chrétienne d'origine assyrienne ayant fui son pays en 2009 a raconté combien "au cours des quatre dernières décennies, les chrétiens (y) ont été harcelés, emprisonnés, interrogés et surveillés de bien des manières". Selon elle, "au moins 80 chrétiens ont été arrêtés l'année dernière, condamnés à des peines de prison allant de 2 à 25 ans".

Portes ouvertes, partenaire d'Open Doors international, existe en France depuis 1976.