L'Afrique de l'Est s'accorde sur une force régionale pour la RDC

Les dirigeants d'Afrique de l'Est se sont accordés lundi sur la mise en place d'une force régionale pour tenter de mettre fin au conflit dans l'Est de la République démocratique du Congo (RDC) et ont appelé à un cessez-le-feu immédiat.

Cette annonce a été faite par la présidence kenyane à l'issue d'une réunion lundi à Nairobi des sept membres de la Communauté d'Afrique de l'Est (EAC) consacrée à la situation sécuritaire dans cette région très troublée.

"Les chefs d'Etat ont indiqué que la force régionale devrait, en coopération avec l'armée et les forces administratives de RDC, chercher à stabiliser et assurer la paix en RDC", a-t-elle indiqué dans un communiqué.

"Les chefs d'Etat ont demandé qu'un cessez-le-feu immédiat soit appliqué et que la cessation des hostilités débute immédiatement", a poursuivi la présidence kényane.

La RDC, riche en minerais, est en proie à des dizaines de groupes armés dans l'Est, dont la plupart sont un héritage de deux guerres régionales il y a un quart de siècle.

Un regain de tension dans l'Est ces dernières semaines a ravivé l'animosité entre la RDC et le Rwanda Kinshasa accusant son voisin de la résurgence de la rébellion du Mouvement du 23 mars (M23), accusée d'avoir tué en janvier au moins 26 militaires congolais dans une attaque.

Kinshasa accuse Kigali de soutenir cette rébellion à prédominance tutsi, ce que Kigali dément. Le M23 avait été vaincu en 2013 mais a repris les armes fin 2021, en reprochant aux autorités congolaises de ne pas avoir respecté un accord pour la démobilisation et la réinsertion de ses combattants.

Les affrontements entre le M23 et l'armée congolaise ont entraîné la fuite de milliers d'habitants vers l'Ouganda voisin.

"Travailler ensemble"

Outre le président kenyan Uhuru Kenyatta, participaient à la réunion le président congolais Felix Tshisekedi, le président rwandais Paul Kagame, ainsi que les dirigeants du Burundi, du Soudan du sud, de l'Ouganda et l'ambassadeur de Tanzanie à Nairobi.

"Les problèmes affectant la région comme la crise au Congo nécessitent une approche collective de la part de tous les membres régionaux de la Communauté d'Afrique de l'Est", a écrit sur Twitter le président ougandais Yoweri Museveni pendant la réunion.

"Nous devons insister pour travailler ensemble parce que ces gens ont beaucoup souffert", a-t-il ajouté.

Le gouvernement de M. Museveni a envoyé des troupes pour aider les forces congolaises à combattre les rebelles du groupe Forces démocratiques alliées (ADF), accusé d'être responsable de massacres de milliers de civils dans l'Est congolais et d'avoir commis des attentats en Ouganda.

Ce groupe, d'origine ougandaise, a été placé en mars dernier par les Etats-Unis parmi les "groupes terroristes" affiliés aux jihadistes de l’Etat islamique.

Après la prise d'un poste frontalier entre la RDC et l'Ouganda, Bunagana, par le M23 la semaine dernière, le président kenyan avait appelé au déploiement d'une force régionale dans l'Est de la RDC, même si Kinshasa a indiqué qu'elle n'accepterait pas la participation du Rwanda.

Le Rwanda est membre de l'EAC et la RDC a rejoint l'organisation en 2022.

Il n'était pas possible de savoir dans l'immédiat si le Rwanda allait jouer un rôle dans la force régionale et aucune information n'a été donnée dans le communiqué de la présidence kenyane concernant la taille ou le lancement de cette force.

Parallèlement, le M23 a annoncé lundi la réouverture du poste frontalier entre la RDC et l'Ouganda dont ils s'étaient emparés le 13 juin.

Les relations entre la RDC et le Rwanda sont tendues depuis l'arrivée massive il y a près de 30 ans dans l'est de la RDC de Hutu rwandais accusés d'avoir massacré des Tutsi lors du génocide de 1994.

Fondée en 2000, l'EAC a notamment pour but de faciliter le commerce transfrontalier en supprimant les droits de douane entre ses États membres. Elle a établi un marché commun en 2010.