Le pape François appelle à la libération de religieuses enlevées au Nigeria

Lors de sa messe de dimanche place Saint-Pierre, le pape François a appelé à la libération de six religieuses catholiques, gardées en captivité depuis plus d’un mois à Iguoriakhi, dans le sud du Nigeria.

En union de prière avec les fidèles catholiques, le pape François s’est penché ce dimanche sur le cas de six religieuses kidnappées depuis le 13 novembre dans le sud du Nigeria. Le souverain pontife a appelé les ravisseurs à libérer leurs otages, rejoignant ainsi l’appel lancé quelques jours plus tôt par la conférence des évêques de la nation la plus peuplée d’Afrique.

“Du fond du cœur, je m’unis à l’appel des évêques du Nigeria pour la libération des six sœurs du Cœur Eucharistique de Jésus, enlevées il y a environ un mois au couvent d’Iguoriakhi”, a déclaré le pape, se référant à la ville du sud du Nigeria où les sœurs résidaient.

Le pape François a de même prié pour toutes les personnes retenues en captivité, “afin qu’elles puissent rentrer chez elles à l’occasion de Noël”.

Le 13 novembre, des éléments armés non identifiés s‘étaient glissés dans la communauté où vivaient les sœurs, ont pillé la résidence, et emmené avec eux les religieuses sur une vedette de fortune garée sur une rivière à proximité de la communauté.

A en croire la presse nigériane, ces hommes sont probablement les mêmes qui sévissaient dans la ville depuis quelques jours. Ils auraient même déclenché une fusillade, tuant un policier.

Pour l’heure, aucune revendication n’a été faite sur ce kidnapping qui est survenu juste 24 heures avant la libération de trois autres religieuses, kidnappées durant deux jours.

Le sud pétrolier du Nigeria est devenu un important nid de groupes criminels qui s’adonnent à de nombreux trafics, dont des kidnappings exigeant de juteuses rançons. Plusieurs personnalités du pays et expatriés vivant dans la région en ont déjà fait les frais.