Le Royaume-Uni offre un "Spitfire" au Lesotho

Le Royaume-Uni a offert une réplique grandeur nature du chasseur Supermarine Spitfire, au Lesotho. Cela, pour son rôle en tant que héros méconnu de la Seconde Guerre mondiale.

Le cadeau, qui a été offert le week-end dernier, a mis six ans pour sa fabrication. Sa présentation a coïncidé avec la commémoration du* jour du Souvenir*, ainsi que le 50e anniversaire de l’indépendance du petit pays enclavé. Indépendance acquise vis-à-vis de la Grande-Bretagne.

Borenahabokhethe Sekonyela, secrétaire principal au ministère de l’Intérieur du Lesotho : ‘‘ce jour est très important pour nous. Il montre les contributions apportées par le Lesotho en tant qu’allié dans la libération de l’humanité. Et nous nous souvenons de ceux qui sont tombés sur le champ de bataille, mais surtout, nous nous souvenons des anciens combattants qui sont ici. Certains d’entre eux sont mutilés, d’autres sont vieux, mais ils ont contribué pour le salut de l’humanité.’‘

Le Lesotho, à l‘époque connu sous le nom Basutoland, comptait 24 avions de type Spitfire sur son territoire au plus fort de la Bataille d’Angleterre en 1940. Pour David Spencer Evans, le directeur de la Fiducie du patrimoine de Spitfire, ce cadeau est une reconnaissance de la Grande-Bretagne au Lesotho.

‘‘Nous devons beaucoup au Basutoland, au Lesotho, au peuple. Que ceux d’entre nous qui n‘étaient pas nés pendant la Seconde Guerre mondiale sachent que c’est une dette d’honneur que nous devions payer. Nous sommes les bénéficiaires de leur aide et ils nous ont donné notre liberté et c’est un grand honneur que de pouvoir présenter ce petit hommage à cette grande nation’‘, dit-il.

Le Lesotho, protectorat britannique de 1860, a envoyé quelque 20.000 hommes pour servir les forces britanniques pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a obtenu son indépendance en 1966.