Soudan du Sud : le parcours tortueux vers des premières élections

Le Soudan du Sud n'est pas prêt à organiser ses premières élections post-indépendance en décembre, et les acteurs politiques discutent de la possibilité de tenir ou non les élections cette année, a déclaré mercredi le principal envoyé de l'ONU dans ce pays africain troublé.

Nicholas Haysom a indiqué au Conseil de sécurité de l'ONU que ces consultations rendent difficile de considérer la date des élections du 22 décembre, annoncée le mois dernier par la Commission nationale électorale, "comme un déclencheur définitif indépendant d'autres facteurs critiques."

Le scrutin, qui serait le premier depuis que le Soudan du Sud a obtenu son indépendance du Soudan en 2011 après un long conflit, est censé être l'aboutissement d'un accord de paix signé il y a cinq ans pour sortir la plus jeune nation du monde d'une guerre civile en grande partie basée sur des divisions ethniques. Les combats entre les forces loyales au président actuel, Salva Kiir, et celles loyales au vice-président actuel, Riek Machar, ont fait quelque 400 000 morts.

En décembre dernier, Haysom avait exposé une série de conditions nécessaires pour organiser des élections crédibles et pacifiques. En avril, il avait déclaré au Conseil de sécurité que les parties n'avaient pas mis en œuvre une "masse critique" des étapes clés pour des élections libres et équitables - et il a réaffirmé mercredi devant l'organe le plus puissant de l'ONU que son évaluation reste la même aujourd'hui.

Sur une note positive, il a indiqué que la Commission électorale a commencé à évaluer "les infrastructures et installations nécessaires sur le terrain pour créer un environnement favorable à la tenue des élections", et que 29 partis politiques ont été enregistrés.

La mission de maintien de la paix de l'ONU continue "de soutenir la création d'un environnement propice aux élections au Soudan du Sud, chaque fois qu'elles auront lieu", en se concentrant sur son mandat visant à aider à protéger les civils, a déclaré Haysom.

Il a ajouté que de larges segments de la société civile, des partis politiques, de la Commission des droits de l'homme et de la communauté internationale s'inquiètent d'un projet de loi récemment adopté par le parlement sud-soudanais qui accorde au Service national de sécurité le pouvoir de procéder à des arrestations sans mandat.

Les critiques de ce projet de loi affirment qu'il contredit "leurs aspirations à un espace civique et politique ouvert" pour construire une société démocratique et qu'il est incompatible avec l'esprit de la constitution de transition du Soudan du Sud et ses obligations en matière de droits de l'homme, a-t-il déclaré.

"Il a été noté que le président a le pouvoir de renvoyer la loi au Parlement pour remédier aux critiques soulevées", a déclaré Haysom. "Ce serait une occasion importante de démontrer un engagement à créer un espace politique ouvert pour la tenue des premières élections démocratiques du Soudan du Sud."

L'ambassadrice américaine Linda Thomas-Greenfield a déclaré au Conseil que les États-Unis et de nombreuses missions diplomatiques sont profondément préoccupés par le fait que la loi sur la sécurité pourrait "éroder davantage l'environnement politique et civique du pays."

En ce qui concerne les perspectives humanitaires et économiques du pays, Haysom a averti qu'"une tempête parfaite se profile."

Il a souligné l'insécurité alimentaire chronique, les répercussions du conflit au Soudan voisin, une économie en rapide détérioration exacerbée par la rupture d'un oléoduc et une baisse des revenus, "et le potentiel d'inondations sans précédent en septembre."

"Chacun de ces éléments, pris isolément, présente un défi important", a déclaré Haysom. "Ensemble, ils pourraient pousser le pays à un point de basculement, et ce, à un moment où le peuple sud-soudanais s'engage dans une phase délicate de construction nationale."

Edem Wosornu, directeur des opérations du bureau des affaires humanitaires de l'ONU, a présenté au Conseil des chiffres alarmants : plus de 9 millions de personnes, soit 76 % de la population du Soudan du Sud, ont besoin d'une aide humanitaire, et 7,1 millions souffrent d'insécurité alimentaire aiguë, soit une augmentation d'environ 1,5 million de personnes par rapport à l'année dernière.

Wosornu a déclaré que les projections à mi-année des experts en sécurité alimentaire de l'ONU suggéraient que le conflit et les inondations "pourraient entraîner des poches de famine entre juin 2024 et janvier 2025."

La situation humanitaire au Soudan du Sud est aggravée par une crise économique croissante, a-t-elle ajouté. La plupart des exportations de pétrole ont cessé depuis février en raison de la rupture de l'oléoduc. Une dépréciation de plus de 70 % de la livre sud-soudanaise au cours des six premiers mois de 2024 a rendu les produits de base inaccessibles pour de nombreuses personnes, le taux d'inflation annuel atteignant 97 % en juin, selon le Bureau national des statistiques.