JO Paris 2024 : la boxeuse Imane Khelif fait la fierté de l'Algérie

Dans son petit village d'Algérie, la boxeuse Imane Khelif est un modèle de courage. La jeune femme de 25 ans qui vient de se qualifier en finale de l'épreuve de boxe féminine des -66 kg aux JO de Paris, s'était retrouvée malgré elle au cœur d'une controverse sur le genre.

« Imane (Khelif) est une femme. Elle est née fille, a vécu comme une fille et boxe comme une femme. Les critiques et les attaques ne l'atteignent pas. Nous disons à Imane Shérif : Continue ta carrière et poursuis ton rêve qui est de gagner la médaille d'or et la première place », affirme Yousra Messoussa, boxeuse qui fréquente le centre de boxe où Imane Khelif a commencé à apprendre la boxe.

Cet épisode aurait pu affecter la performance de la boxeuse, mais le soutien vigoureux qu'elle a reçu lui a permis de poursuivre avec panache son aventure aux Jeux olympiques de Paris.

Pour Abdelkader Bezaiz, entraîneur au centre de boxe du village d'Ain Mesbah, la championne algérienne a pu grâce à sa force de caractère affronter cette crise et rester concentrée sur son objectif.

« Nous sommes ici au centre de boxe de la Protection civile, où Imane Khelif a fait ses débuts, a grandi et a évolué dans ce lieu. Quant au conflit entre le Comité olympique et la Fédération internationale de boxe, il ne fait que renforcer la détermination et la volonté d'Imane Khelif de prouver qu'elle est la championne de boxe de ces Jeux de Paris », assure Bezaiz.

La famille et les amis d'Imane Khelif ont été ravis d'apprendre la victoire de leur fille et compatriote en demi-finale.

L'oncle de la boxeuse savoure ce moment après des jours d'angoisse et de stress avant le combat.

« Entre les quarts de finale et les demi-finales, on était à cran, on ne dormait pas, on était fatigué, on était sous pression et on avait peur que ces attaques l'affectent psychologiquement, mais grâce à Dieu, on a vu Imane (Khelif) dans un bon état d'esprit. », raconte Rachid Khelif.

Dans un combat très attendu, la boxeuse algérienne affrontera en finale la Chinoise Yang Liu vendredi à 22 h 51 heure de Paris.