Nouvelle avancée dans la lutte contre le VIH

Un vaste essai clinique mené en Afrique du Sud et en Ouganda a montré qu’une injection bi-annuelle d’un nouveau médicament offre aux jeunes femmes une protection totale contre l’infection par le VIH.

Le Lénacapavir, commercialisé sous le nom de Sunlenca, par l'entreprise Gilead est un nouvel inhibiteur de capside ayant une forte puissance antivirale. L'injection sous-cutanée deux fois par an chez plus de 5300 femmes et adolescentes cisgenres, âgées de 16 à 25 ans réparties sur 25 sites de recherche en Afrique du Sud et trois en Ouganda à prouver son efficacité. Au cours de la phase randomisée de l’essai, aucune des 2 134 femmes ayant reçu du Lénacapavir n’a contracté le VIH. L’efficacité a été de 100 %.

Avec l'injection bi-annuelle, nous savons que les participantes seront très enthousiastes, simplement parce qu'il s'agit d'une injection plutôt que d'une pilule. Nous avons constaté que l'observance n'est pas toujours optimale lorsqu'il s'agit de la pilule, pour diverses raisons, telles que le manque de temps ou la difficulté de se rendre en clinique pour récupérer les pilules. C'est pourquoi l'injectable, administré deux fois par an, offre aux participantes un plus grand choix et facilite leur adhésion au traitement, a expliqué Handeka Nkosi, coordinatrice des essais cliniques à la Desmond Tutu Health Foundation .

L’essai visait également à déterminer si deux autres médicaments, Truvada (F/TDF) et le Descovy (F/TAF) administrés quotidiennement sous forme de comprimés pouvaient prévenir contre le VIH. Dans un groupe ayant reçu des pilules , environ 2 % ont contracté le VIH par l'intermédiaire de partenaires sexuels infectés.

L'agence des Nations unies pour la lutte contre le sida a exhorté Gilead à partager le brevet de Sunlenca avec un programme soutenu par l'ONU, permettant aux fabricants de génériques de produire des versions bon marché pour les pays pauvres.

Gilead et Sunlenca sont approuvés aux États-Unis, au Canada, en Europe et ailleurs uniquement comme traitement contre le VIH. Le fabricant américain a déclaré qu'il attendait les résultats des tests sur les hommes avant de demander l'autorisation pour l'utilisation du médicament en prévention de l'infection.