Les Sundowns remportent la première Ligue africaine de football

Le club sud-africain des Mamelodi Sundowns a remporté la première édition de la Ligue africaine de football (AFL) en battant le Wydad Casablanca 2-0 en finale retour dimanche à Pretoria.

Les Sundowns qui s'étaient inclinés 2-1 une semaine plus tôt au Maroc ont refait leur retard grâce à des buts de Peter Shalulile (45e+3) et d'Aubrey Modiba (53e).

L'équipe de Prétoria, déjà lauréate de la Supercoupe de la CAF il y a six ans, s'adjuge ainsi le premier trophée de cette compétition lancée cet automne. 

Une compétition richement dotée, le vainqueur devant encaisser un chèque de quatre millions de dollars (3,7 millions d'euros).

Le coach de Prétoria, Rulani Mokwena, travaillait depuis plus d'un an à la tête de son groupe, qu'il connaissait déjà en tant qu'entraîneur adjoint juste avant. Adepte du football de Pep Guardiola, il a su insuffler une identité à son équipe. 

A l'inverse, en un peu moins d'un an et demi, le Wydad a connu pas moins de six techniciens différents. Le chiffre est vertigineux.

Pour cette première édition, huit clubs parmi les plus prestigieux du continent se sont affrontés en matches à élimination directe aller-retour, des quarts jusqu'à la finale et le sacre des Sundowns. 

La Confédération africaine envisage de l'étendre à 24 clubs pour la saison 2024-2025.