Afrique du Sud : Kolisi pourrait participer à la Coupe du monde de rugby

Le directeur sud-africain du rugby, Rassie Erasmus, a déclaré mercredi que le capitaine blessé des Springboks, Siya Kolisi, manquera définitivement le championnat de rugby en juillet, mais qu'il pourrait disputer des matchs avant la Coupe du monde le mois suivant.

"Nous visons à impliquer Siya dans les matchs de préparation", a déclaré l'entraîneur de l'équipe vainqueur de la Coupe du monde de rugby 2019 lors d'un point de presse à Pretoria.

Après les matchs du championnat de rugby contre l'Australie, la Nouvelle-Zélande et l'Argentine, l'Afrique du Sud affronte l'Argentine, le Pays de Galles et la Nouvelle-Zélande en août pour se préparer à la pièce maîtresse mondiale.

Les Springboks débuteront leur défense en Coupe du monde en France le 10 septembre contre l'Ecosse à Marseille, et rencontreront également la Roumanie, l'Irlande, l'équipe la mieux classée au monde, et les Tonga dans la poule B.

Le flanker Kolisi a subi une grave blessure au genou en jouant pour les Sharks contre Munster en avril lors du United Rugby Championship à Durban.

Au départ, on craignait que l'attaquant lâche ne rate la Coupe du monde, qui se déroule du 8 septembre au 28 octobre.

Après une opération au Cap, Kolisi se remet plus vite que prévu et l'entraîneur-chef de l'Afrique du Sud, Jacques Nienaber, a déclaré qu'il s'attendait à ce que le skipper participe à la Coupe du monde.

L'Afrique du Sud nommera une équipe de 33 joueurs pour la Coupe du monde le 8 août, trois jours après son premier échauffement pour la Coupe du monde, contre l'Argentine à Buenos Aires.

En plus de mener les Springboks à la gloire de la Coupe du monde au Japon, Kolisi a été le capitaine du vert et de l'or à la victoire dans une série 2021 contre les Lions britanniques et irlandais.

Il a fait la première de 75 apparitions pour les Springboks en 2013 contre l'Écosse et est devenu le premier capitaine de test noir de son pays contre l'Angleterre cinq ans plus tard.

Erasmus a également déclaré que l'Afrique du Sud diviserait son équipe pour les deux premiers matches du championnat de rugby contre l'Australie à Pretoria le 8 juillet et la Nouvelle-Zélande à Auckland le 15 juillet.

Environ 15 Springboks s'envoleront pour Auckland bien avant le match du deuxième tour pour surmonter un grand décalage horaire entre les pays – la Nouvelle-Zélande a 10 heures d'avance sur l'Afrique du Sud.

Erasmus a suivi un parcours similaire avant la dernière Coupe du monde, avec une équipe sud-africaine de deuxième rang battant l'Australie et les premiers choix contre la Nouvelle-Zélande.

L'Afrique du Sud a ensuite envoyé son équipe la plus forte en Argentine, a gagné de manière convaincante et a dominé le tableau du championnat de rugby.

Quarante Springboks ont commencé lundi un camp d'entraînement à Pretoria, qui se poursuivra jusqu'au 29 juin.

L'Afrique du Sud a remporté la Coupe du monde à trois reprises, un exploit égalé par la Nouvelle-Zélande. L'Australie a été championne deux fois et l'Angleterre une fois.