L'Éthiopie enterre le 4e patriarche de l'Église orthodoxe

L'Éthiopie a rendu samedi un hommage au quatrième patriarche de l'Église orthodoxe. Mort le 3 mars dernier à l'âge de 84 ans, un service funéraire est prévu pour dimanche à l'église Menbere Tsebaot Selassie dans la capitale Addis-Abeba. Abune Merkorios avait pris la tête de l'une des plus vieilles Églises chrétiennes du monde, à la fin des années 1980 après la mort de son prédécesseur. En 1991 après la nomination d'un nouveau patriarche, l'Église est scindée en deux.

Abune Merkerios, considéré comme hostile au nouveau régime, avait été contraint de quitter le pays pour s'installer aux Etats-Unis où il avait créé une Église. Après la réunification des deux branches rivales, Merkorios avait été autorisé à "retourner en Éthiopie avec le rang de patriarche, et à reprendre le trône patriarcal. Son retour après en 2018, après 27 ans d'exil, a été rendu possible lors d'un processus supervisé par le Premier ministre Abiy Ahmed.

Le quatrième patriarche de l'Église orthodoxe d'Éthiopie, a joué un rôle-clé dans l'unification de deux branches de l'Église d'Éthiopie. Cette église, dont les racines remontent au 4e siècle, est la plus importante du pays, représentant plus de 40 % de la population de quelque 110 millions d'habitants.