Ouganda : le rappeur Akon en quête d'opportunités d'investissements

Le rappeur américain Akon est en visite en Ouganda à la recherche d'opportunités d'investissement qui lui permettraient d'étendre son empreinte commerciale en Afrique, où ses efforts portent notamment sur un projet de ville futuriste.

Le ministère ougandais des Affaires étrangères a annoncé vendredi l'arrivée d'Akon, qui rencontrera le président Yoweri Museveni pour discuter de "différentes opportunités d'investissement dans divers secteurs, notamment l'énergie, le tourisme et le développement des infrastructures", selon le journal New Vision, contrôlé par l'État. 

Akon et son épouse Rozina Negusei se sont rendus vendredi dans une mosquée de la capitale, Kampala.En visite en Ouganda aux côtés d'un groupe d'investisseurs potentiels en janvier, Rozina Negusei a révélé son intention d'investir 12 millions de dollars dans l'industrie du divertissement du pays."Lorsque vous développez un artiste, vous développez une nation", avait-elle déclaré à l'époque.

Chanteur et producteur de disques nommé aux Grammy Awards, Akon a fait les gros titres ces dernières années en tant qu'homme d'affaires panafricain intéressé par les opportunités offertes par ce continent de 1,3 milliard d'habitants. En décembre, une société associée à Akon a conclu un accord avec un mineur d'État pour développer une mine de cuivre et de cobalt en République démocratique du Congo, pays riche en ressources.

Akon, dont le vrai nom est Aliaune Thiam, a créé en 2014 un groupe qui soutient des projets d'énergie solaire dans les zones rurales de nombreux pays africains. L'inspiration d'Akon Lighting Africa était profondément personnelle : il a découvert que sa grand-mère utilisait encore des bougies au Sénégal pour éclairer sa maison.

L'objectif le plus ambitieux d'Akon est de construire une ville utopique de 6 milliards de dollars au Sénégal, qu'il a décrite comme un "Wakanda de la vie réelle", en la comparant à l'endroit africain fictif technologiquement avancé dépeint dans le film à succès "Black Panther". L'année dernière, le chanteur a reconnu les comparaisons faites entre Akon City et la société utopique de "Black Panther", les qualifiant d'"honneur".

Akon City est envisagée pour avoir son propre hôpital, son poste de police et même sa propre crypto-monnaie déjà nommée AKoin. Elle promet un peu de tout : une station balnéaire, un centre technologique, des studios d'enregistrement et même une zone surnommée "Senewood", dont les promoteurs espèrent qu'elle contribuera à développer l'industrie cinématographique du Sénégal. Akon City s'est vu attribuer un morceau de terrain à l'extérieur de la capitale sénégalaise, Dakar, mais la construction n'a pas encore commencé.

Akon, né aux États-Unis de parents sénégalais, a passé une grande partie de son enfance dans ce pays d'Afrique de l'Ouest, où les autorités l'ont accueilli comme un fils du pays et l'ont félicité d'avoir investi en Afrique à un moment où l'incertitude financière mondiale est telle. Akon, 47 ans, a connu la gloire avec son premier album en 2004. Ses chansons à succès incluent "Smack That", avec le rappeur Eminem.