Soudan du Sud: au moins 25 morts dans un affrontement entre rebelles et armée

Au moins 25 personnes sont mortes dans des combats entre forces gouvernementales et rebelles dans une région pétrolifère du Soudan du Sud, a annoncé mardi un représentant de l’Etat.

Des rebelles, partisans de Riek Machar, l’ancien vice-président en exil, et les forces gouvernementales se sont affrontés lundi matin à Nhialdiu, un village proche de la ville de Bentiu (Nord) qui a changé de mains à plusieurs reprises depuis le début de la guerre civile, il y a quatre ans.

“25 corps ont été retrouvés”, a indiqué Lam Tungwar, le ministre de l’information de l’Etat du Liech du Nord, ajoutant que l’offensive rebelle avait été “repoussée”.

Lam Paul Gabriel, un porte-parole de la rébellion (SPLA-IO) a confirmé les combats et parlé d’“une opération réussie” au cours de laquelle “les vaillantes forces du SPLA-IO ont pris le contrôle de Nhialdiu”, tuant 19 soldats et s’emparant de dizaines d’armes.

M. Tungwar a affirmé de son côté que la plupart des victimes étaient des civils.

Deux ans et demi après son indépendance, le Soudan du Sud a plongé en décembre 2013 dans une guerre civile alimentée par la rivalité entre le président Salva Kiir et son ancien vice-président Riek Machar.

Le conflit a fait des dizaines de milliers de morts, poussé 4 millions de personnes à fuir leur foyer, et rendu près de la moitié des 12 millions d’habitants dépendants de l’aide alimentaire.