Nigéria : au moins 150 morts après des inondations dans le centre du pays

Des torrents de pluie ont déclenché des inondations qui ont tué au moins 150 personnes dans une ville marchande du centre du Nigeria. Le porte-parole de l'Agence de gestion des urgences de l'État du Niger a déclaré samedi que le bilan pourrait encore s'alourdir.

L'Agence nigériane des services hydrologiques n'a pas immédiatement indiqué la quantité de pluie tombée après minuit jeudi dans la ville de Mokwa, située dans l'État du Niger à plus de 300 kilomètres à l'ouest d'Abuja, la capitale.

Dans cette région, les communautés connaissent des périodes de sécheresse prolongées, aggravées par le changement climatique, et des précipitations excessives qui entraînent de graves inondations pendant la brève saison des pluies.

« Mais sérieusement, nous avons perdu beaucoup de vies, et les propriétés, nos produits agricoles - ceux qui ont leur entrepôt les ont perdus, beaucoup de gens.», s’est confié Kazeem Muhammed, habitant de Mokwa. 

« L’eau est comme une eau spirituelle qui venait autrefois, mais c'est saisonnier. Parfois, elle peut venir maintenant, puis attendre encore 20 ans avant de revenir. C'est ce que nous avons vu hier, sinon, il n'y a pas beaucoup d'eau à Mokwa pour provoquer cette inondation. », a expliqué Alhaji Aliki Musa, chef de la communauté de Mokwa. 

Dans les vidéos et les photos diffusées sur les réseaux sociaux, les eaux de crue ont recouvert les quartiers et les maisons ont été submergées. Les habitants tentent de récupérer ce qu'ils peuvent ou de sauver d'autres personnes.

Mokwa est un point de rencontre majeur où les commerçants du sud achètent des haricots, des oignons et d'autres denrées alimentaires aux agriculteurs du nord.

En septembre, des pluies torrentielles et l'effondrement d'un barrage dans la ville de Maiduguri, dans le nord-est du pays, ont provoqué de graves inondations qui ont fait au moins 30 morts et déplacé des millions de personnes, aggravant la crise humanitaire causée par Boko Haram, un groupe militant djihadiste autoproclamé basé dans le nord-est du Nigeria.