Tchad : au moins 40 soldats tués dans une attaque attribuée à Boko Haram

Des assaillants non identifiés ont tué au moins 40 soldats lors d'une attaque nocturne contre une base militaire dans l'ouest du pays, a déclaré lundi la présidence du Tchad.

Le président Mahamat Deby Itno s'est rendu tôt le matin sur la base de Barkaram, une île de la région des lacs du Tchad, et a annoncé le lancement d'une opération militaire pour traquer les assaillants, selon un communiqué de la présidence.

Le Tchad lutte depuis longtemps contre une insurrection dans l'ouest du pays, près de la frontière avec le Nigeria. On ne sait pas encore qui est à l'origine de cette nouvelle attaque, mais le gouvernement a déjà attribué de précédentes attaques dans la région au groupe militant Boko Haram.

En mars, une attaque imputée par le gouvernement à Boko Haram a tué sept soldats, ravivant les craintes de violences dans la région du lac Tchad, après une période de paix consécutive à une opération réussie lancée en 2020 par l'armée tchadienne pour détruire les bases du groupe extrémiste dans cette région. Les écoles, les mosquées et les églises ont rouvert leurs portes et les organisations humanitaires sont revenues.

Boko Haram, qui a lancé une insurrection il y a plus de dix ans contre l'éducation occidentale, cherche à établir la loi islamique dans le nord-est du Nigeria. L'insurrection s'est étendue aux pays voisins d'Afrique de l'Ouest, notamment le Cameroun, le Niger et le Tchad.

Le Tchad, pays de près de 18 millions d'habitants, a connu des troubles politiques avant et après l'élection présidentielle controversée de 2021 qui a vu la victoire de Deby Itno. Ce dernier avait dirigé le pays en tant que président intérimaire pendant la période de régime militaire qui a suivi la mort de son père en 2021.