Jeux Paralympiques 2024 : les réfugiés veulent envoyer un message d'espoir

L'équipe paralympique des réfugiés visent le podium à Paris à l'occasion des Jeux paralympiques de 2024 qui débutent dans une semaine. L'objectif pour ces athlètes est d'envoyer un message d'espoir au monde entier.

Huit athlètes paralympiques et un guide de course qui ont fui les conflits et les persécutions dans leur pays espèrent remporter des médailles dans six sports : para-athlétisme, para-powerlifting, para-tennis de table, para-taekwondo, para-triathlon et escrime en fauteuil roulant.

Parmi eux, Ibrahim Al Hussein, un athlète syrien qui participera au para-triathlon.

M. Al Hussein a perdu son pied-droit et une partie de son pied gauche en 2012 pendant la guerre civile qui a ravagé son pays et l'a forcé à fuir en Grèce.

« C'est un message d'espoir pour le monde entier et un message d'espoir pour tout le monde dans le monde, pour tous ceux qui sont malheureux, pour tous ceux qui n'ont pas l'esprit de persévérance », a déclaré M. Al Hussein à l'Associated Press depuis le camp d'entraînement de l'équipe à Reims.

Comme beaucoup de membres de son équipe, il veut prouver que tout est possible, malgré les difficultés liées au fait d'être à la fois handicapé et déraciné.

Vivant depuis des années dans des camps de réfugiés surpeuplés, avec peu ou pas d'accès aux centres d'entraînement, Al Hussein et d'autres ont surmonté de nombreux obstacles pour participer à des compétitions sportives de haut niveau.

Guillaume Junior Atangana pensait que ses rêves, de devenir un athlète professionnel jouant au football avaient été anéantis lorsqu'il a perdu la vue.

Mais au lieu de mettre un terme à sa carrière sportive, il a découvert que courir avec l'aide d'un guide pouvait lui permettre d'aller encore plus loin.

« J'ai pu réaliser de grandes performances que certaines personnes valides ne peuvent pas réaliser », a-t-il déclaré à AP.

Après avoir terminé quatrième aux Jeux paralympiques de Tokyo en 2020, Atangana espère cette fois-ci décrocher une médaille.

L'équipe paralympique des réfugiés sera la première délégation à défiler lors de la cérémonie d'ouverture qui aura lieu le 28 août sur les Champs-Élysées.