USA : la candidature de Kamala Harris vue de l'Inde natale de sa mère

Alors que Kamala Harris entame sa campagne pour la présidence des États-Unis, l'enthousiasme est bien moindre dans le pays natal de sa mère, l'Inde.

Il y a quatre ans, lorsque Harris a prêté serment en tant que vice-présidente, les habitants du village ancestral de sa famille maternelle, dans le sud de l'Inde, avaient célébré l'événement avec des feux d'artifice et des portraits d'elle. Aujourd'hui, la réaction à sa candidature présidentielle est beaucoup plus discrète.

Dans la capitale, New Delhi, quelques habitants ont exprimé leur fierté lorsqu'on leur a posé des questions à son sujet cette semaine, mais beaucoup ne savaient même pas qui elle était. « Nous lui souhaitons tout ce qu'il y a de mieux dans sa vie, et une fois qu'elle sera présidente, nous lui demandons sincèrement d'être amicale envers notre nation. L'Inde est entourée de pays comme la Chine, le Pakistan et d'autres. Elle devrait soutenir pleinement l'Inde, » a déclaré Krishnamurthy, un villageois, reflétant un sentiment partagé par quelques-uns.

Cette indifférence pourrait s'expliquer par la manière dont Harris a traité ses origines indiennes. Bien qu'elle ait parfois mentionné ses liens avec l'Inde, notamment lors de moments clés de sa carrière, son portefeuille politique a principalement été domestique et ne s'est pas concentré sur les relations avec l'Inde.

En juin de l'année dernière, lorsque le Premier ministre indien Narendra Modi a effectué une visite d'État à Washington, Harris a évoqué avec émotion ses liens avec le pays de naissance de sa mère, Shyamala Gopalan, et a parlé de l'influence de son grand-père, P.V. Gopalan, dans son intérêt pour le service public.

Cependant, ces références sporadiques ne suffisent pas à créer une connexion profonde avec les Indiens. « Vous savez, quand les Indiens regardent Kamala Harris, ils regardent un fonctionnaire américain, ils ne regardent pas vraiment quelqu'un d'origine indienne et donc en position de faire la différence dans les liens indo-américains, » explique Happymon Jacob, professeur de diplomatie et d'études sur le désarmement à l'université Jawaharlal Nehru.

Peu de membres de la famille élargie de Harris résident encore en Inde, et hormis les voyages durant son enfance, elle n'a pas visité le pays depuis qu'elle est devenue vice-présidente. Cela pourrait également expliquer pourquoi sa candidature ne résonne pas largement dans le pays.

Si Harris devenait la candidate démocrate, ce serait une première pour une Américaine d'origine sud-asiatique, et un signe des progrès réalisés par la diaspora indienne aux États-Unis.

Harris et d'autres personnalités politiques ayant des racines en Inde, comme Nikki Haley et Vivek Ramaswamy, sont devenues des figures emblématiques aux États-Unis, mettant en lumière l'Inde au-delà des clichés de Bollywood et de la cuisine indienne.

Cependant, l'impact potentiel d'une présidence Harris serait beaucoup plus significatif pour la politique américaine et la communauté indo-américaine que pour les relations entre l'Inde et les États-Unis.**

« Quand les Indiens regardent Kamala Harris, ils voient un fonctionnaire américain plus qu'une personne d'origine indienne, » observe Happymon Jacob.

En effet, le mandat de Harris en tant que vice-présidente n'a pas eu d'impact substantiel sur les relations Indo-Américaines, qui devraient continuer à croître autour des préoccupations communes concernant la Chine, quel que soit le vainqueur des élections de novembre.

En fin de compte, même si une présidence Harris est peu susceptible d'affecter la politique envers l'Inde ou d'avoir des implications géopolitiques majeures, elle représenterait néanmoins un moment historique et significatif pour l'Inde et les Indiens du monde entier. Comme le souligne Shivaji Shinde, professeur de littérature hindi : « Les États-Unis sont le pays le plus puissant du monde. Si une personne d'origine indienne est choisie comme président, ce sera un moment énorme pour l'Inde et chaque Indien en serait immensément fier. »