L'Ethiopie rejette les accusations de massacre de civils en Amhara

Le gouvernement éthiopien a rejeté jeudi les allégations selon lesquelles ses soldats auraient massacré des dizaines de civils le mois dernier dans la région d'Amhara, une région rétive du pays, alors que l'Occident exige une enquête sur ces meurtres.

Une rébellion a éclaté dans la région d'Amhara - la deuxième plus grande province d'Éthiopie - l'année dernière, lorsque le gouvernement a décidé de dissoudre les forces régionales et de les intégrer dans l'armée fédérale. Par la suite, les rebelles se sont emparés de plusieurs villes de la région avant de se retirer dans les campagnes.

Les observateurs des droits de l'homme ont documenté une série de violations des droits de l'homme commises par les forces gouvernementales au cours du conflit, notamment des exécutions extrajudiciaires présumées.

La commission éthiopienne des Droits de l'homme, nommée par l'État, affirme qu'au moins 45 civils ont été tués par les troupes dans la ville amhara de Merawi à la suite d'affrontements avec une milice locale en janvier. Un autre organisme national de défense des droits de l'homme estime que le nombre de victimes s'élève à plus de 80. Les deux organisations ont déclaré que les meurtres comprenaient des fusillades survenues lors de perquisitions de maison en maison.

Le porte-parole du gouvernement, Legesse Tulu, a déclaré jeudi au service linguistique local de la chaîne allemande Deutsche Welle qu'il y avait eu des combats à Merawi, mais a insisté sur le fait que les militaires "n'avaient pas pris de civils pour cible".

Legesse a déclaré que les soldats étaient entrés dans des maisons civiles pour effectuer des recherches après les combats et qu'ils avaient agi en "légitime défense" lorsqu'ils ont été à nouveau la cible de tirs de la part d'éléments armés.

"Non seulement les civils n'ont jamais été pris pour cible, mais même les combattants qui se rendaient n'ont pas été tués", a déclaré M. Legesse.

Mercredi, le Royaume-Uni a demandé une enquête approfondie sur les événements de Merawi, un jour après que l'Union européenne a appelé à une enquête et à un dialogue pour résoudre le conflit en Amhara.

Les autorités ont coupé l'internet dans l'Amhara et dans certains endroits, il n'y a pas de service téléphonique, ce qui rend difficile la vérification des événements.

Les Fano étaient alliés à l'armée fédérale éthiopienne dans la guerre de deux ans contre le Front de libération du peuple du Tigré dans la région voisine du Tigré, mais leurs relations n'étaient pas faciles. Les deux parties ont commencé à se battre avant même que le conflit du Tigré ne se termine en novembre 2022 par un accord de paix.

La région d'Amhara est actuellement soumise à l'état d'urgence, qui suspend les libertés civiles et confère des pouvoirs accrus aux services de sécurité.