Comores : le fils du Président se positionne sur la scène politique

Alors que le parti au pouvoir du petit archipel de l'océan Indien se réunissait pour nommer un nouveau secrétaire général ce week-end, beaucoup pensaient que le poste le plus élevé reviendrait à Nour El Fath Azali, 39 ans.

Azali lui-même – actuellement conseiller privé de son père – semblait prêt à assumer un rôle plus important.

"Si le parti me le demande, j'accepterai sa décision", a déclaré à l'AFP Azali en marge de la manifestation dans la capitale Moroni, vêtu d'une chemise blanche moulante et d'une casquette bleue avec le logo du parti au pouvoir.

La Convention pour le renouveau des Comores (CRC) a finalement confié un nouveau mandat au secrétaire sortant Youssoufa Mohamed Ali, un homme politique chevronné.

Et avec son père cherchant à rester au pouvoir pour un autre mandat de cinq ans après les élections de l'année prochaine, certains pensent que l'onction d'Azali n'aurait peut-être été que reportée.

Azali, qui se décrit comme un "perfectionniste", jouit d'une présence publique croissante depuis que son père, actuellement à la tête de l'Union africaine, a remporté une élection contestée en 2019.

En tant que conseiller présidentiel, on le voit souvent se mêler aux ministres lors de conférences de presse télévisées et a été le moteur du congrès du CRC qui s'est tenu dans un hôtel de Moroni, où il a fait bonne figure.

Compte tenu de l'histoire mouvementée des Comores et de ce que les critiques disent des tendances autoritaires d'Assoumani, beaucoup pensent qu'il est sur le point de prendre les rênes du petit pays de moins d'un million d'habitants.

"Mon souhait le plus cher est de voir les jeunes (...) s'approprier la politique", a déclaré le porte-parole du gouvernement Houmed Msaidie, dans ce qui ressemblait à une approbation.

"Nour El Fath Azali est un vrai leader, un visionnaire", a déclaré Soilihi Mohamed Djounaid, un membre éminent du CRC qui dirige une société d'énergie appartenant à l'État.

Assoumani, 64 ans, ancien chef d'état-major de l'armée, est initialement arrivé au pouvoir lors d'un coup d'État en 1999. Après s'être retiré de la politique en 2006, il est revenu en force 10 ans plus tard, remportant un vote entaché de violence et d'allégations d'irrégularités.

En 2019, il a organisé une autre série de sondages après avoir persuadé les Comoriens de voter lors d'un référendum controversé pour soutenir l'extension des mandats présidentiels d'un mandat de cinq ans à deux.

C'est alors qu'Azali, timide père de trois enfants et titulaire d'un MBA en finance internationale obtenu aux États-Unis, qui travaillait auparavant dans une banque, sort d'une relative obscurité.

Pourtant, son ascension n'a pas plu à tout le monde.

Un initié du CRC qui a préféré rester anonyme a décrit Azali comme "arrogant", l'accusant de ne faire aucun prisonnier dans sa quête du pouvoir.

"Il applique une stratégie de la terre brûlée, essayant d'éliminer les partisans de son père de l'arène politique", a déclaré l'initié.

"Le CRC est un tigre de papier en proie à de profondes divisions internes. Cela n'augure rien de bon à quelques mois de l'élection présidentielle."

Achmet Said Mohamed, candidat à la présidentielle de 2019 qui est récemment revenu aux Comores après quatre ans d'exil volontaire, a déclaré que l'ascension d'Azali était révélatrice de l'état de la démocratie aux Comores.

"Il a juste le parachute doré de son père dictateur. C'est un phénomène assez courant commun à toutes les dictatures."

Assoumani devrait briguer un nouveau mandat l'année prochaine, le premier tour de scrutin étant prévu en janvier.