Les pirates somaliens soupçonnés d'avoir détourné un navire sud-coréen

Des pirates somaliens auraient mis la main sur un navire sud-coréen de 234 tonnes qui circulait au large des côtes somaliennes, a informé ce samedi le ministre sud-coréen des Affaires étrangères. Le communiqué publié à ce sujet ajoute que l‘équipage composé de trois Sud-Coréens et 18 Indonésiens a disparu des écrans radars après avoir alerté qu’il était suivi par un navire suspect.

L’Unité anti-piraterie de la Corée du Sud, le Cheonghae, participait à une opération internationale en compagnie de patrouilles aériennes d’Inde, d’Allemagne et du Japon lorsqu’elle a reçu l’alerte. Mais elle a dû poursuivre l’opération avant de réagir selon les règles en vigueur dans l’unité, a fait savoir un responsable du ministère de la Défense.

Le président sud-coréen a toutefois demandé que tous les efforts soient déployés pour retrouver le bateau disparu, mais en priorisant “la protection des individus”, ajoute le communiqué.

Ces derniers mois ont vu une recrudescence du piratage maritime dans les eaux somaliennes après cinq ans d’inactivité. Certains pêcheurs somaliens de même que d’anciens pirates reprochent aux gros navires de pêcher illégalement dans les eaux locales, les obligeant à retourner dans la piraterie.

Les navires de pêche sud-coréens et des navires de charge ont souvent été les cibles des pirates somaliens. En 2011 notamment, le Cheonghae avait pu reprendre le contrôle d’un navire de fret qui avait été détourné par les pirates somaliens. L’unité anti-piraterie sud-coréenne avait alors sauvé les 21 membres d‘équipage et tué huit pirates et capturé cinq autres. Ces derniers ont été envoyés en Corée du Sud où ils ont été emprisonnés.