JO Paris 2024 : Ziyad Saleem se dit fier de nager pour le Soudan

Ziyad Saleem est né à Milwaukee, mais il marquera l'histoire aux Jeux olympiques, pour le Soudan.

Le nageur de 21 ans n'a pas réussi à améliorer son record personnel au 200 m dos, mais il dit être fier et heureux d'être ici pour concourir au nom de son pays d'origine, toujours ravagé par la guerre et l'instabilité.

"Je suis très reconnaissant, j'ai hâte de retourner au Soudan. J'ai pu gagner des médailles d'or, des championnats africains et arabes, mais je n'ai jamais pu y retourner et en profiter avec eux. Je suis donc simplement heureux. Quand les prochains Jeux olympiques auront lieu ou que le Soudan reviendra à la normale, je pourrai y retourner et en profiter avec eux.", déclare le nageur.

Saleem s'est rendu au Soudan plusieurs fois, mais la plupart de sa famille a maintenant quitté ce pays déchiré par la guerre.

"Je sais que les gens chez moi traversent beaucoup d'épreuves, et ma propre famille a été déplacée du Soudan, d'Égypte, d'Éthiopie et de différents pays voisins. Je sais donc qu'ils traversent beaucoup d'épreuves et je suis simplement reconnaissant d'avoir l'opportunité de les représenter et, je l'espère, de leur donner de l'espoir grâce à la natation.", affirme le jeune athlète.

Le Soudan est également représenté en 100 m nage libre par Rana Hani, la marathonienne de 15 ans, Yas Ezzeddine et le rameur Abdullah Al Araby.