COP27 : l'Afrique demande plus d'argent pour la compensation carbone

Les nations africaines souhaitent augmenter le montant des fonds qu'elles reçoivent des programmes de compensation des émissions de gaz à effet de serre et cherchent des moyens d'aborder cette question lors des négociations des Nations unies sur le climat qui se déroulent actuellement en Égypte.

Les compensations de carbone, qui permettent aux pollueurs d'annuler leurs émissions en payant pour des initiatives telles que la plantation d'arbres, sont actuellement moins chères à l'achat en Afrique que dans de nombreuses autres régions du monde où les programmes sont plus strictement réglementés. Les nations africaines comptent sur les négociations climatiques pour obtenir un meilleur prix sur le "marché du carbone" afin d'atteindre leurs propres objectifs de réduction des émissions et de s'orienter vers les énergies propres. Ces systèmes ont fait l'objet d'un examen minutieux de la part des groupes environnementaux, qui craignent qu'ils ne constituent un laissez-passer pour continuer à polluer.

"Nous devrions considérer le marché du carbone comme un outil de revenu pour notre programme de développement", a déclaré le ministre zambien de l'Environnement, Collins Nzovu, à l'Associated Press. "Si nous nous précipitons sur ce marché, nous risquons de perdre notre patrimoine national et de donner à bas prix ce que nous regretterons à l'avenir."

Dans le commerce du carbone, un crédit émis équivaut à une tonne de dioxyde de carbone ou d'un autre équivalent de gaz à effet de serre retiré de l'atmosphère. Le marché volontaire du carbone, qui reste dominant en Afrique, a été miné par des problèmes d'intégrité et de transparence. Sur le marché africain, le continent gagne actuellement moins de 10 dollars par tonne de carbone. D'autres régions peuvent obtenir plus de 100 dollars pour la même quantité dans certains cas.

Néanmoins, les systèmes de crédit carbone ont enregistré des succès relatifs au Kenya, en Tanzanie et au Congo.

Le projet des montagnes de Ntakata en Tanzanie, par exemple, a permis aux communautés locales de disposer de plus d'argent pour investir dans des écoles, des cliniques communautaires et des infrastructures. Des succès similaires ont été signalés dans le projet Mikoko Pamoja au Kenya, ainsi que dans d'autres projets répartis sur le continent.

Mais des efforts restent à faire pour rendre le secteur plus réglementé, en particulier en Afrique.

"Les registres du carbone à haute intégrité, qui assurent un approvisionnement en crédits de haute qualité et dignes de confiance, négociables sur les marchés d'échange mondiaux, sont essentiels et permettront aux pays africains de réussir dans ces processus", avance Antonio Pedro, secrétaire exécutif de la Commission économique des Nations unies pour l'Afrique.

M. Pedro déclare qu'un soutien important des pays développés, où la demande de ces crédits carbone de haute qualité sera nécessaire, est essentiel pour réguler les marchés. Mais pour que le marché ne pousse pas les émissions encore plus loin, il faudrait limiter la manière dont les entreprises peuvent utiliser les crédits carbone.

Mercredi, l'envoyé américain pour le climat, John Kerry, a annoncé un plan controversé visant à encourager les grandes entreprises à puiser dans les marchés du carbone, suscitant l'inquiétude des groupes environnementaux qui craignent que cela ne donne aux entreprises un permis pour continuer à émettre à des taux plus élevés. John Kerry a insisté sur le fait que les crédits seraient "hautement réglementés" et qu'il existait de multiples "garde-fous contre les abus", notamment en ce qui concerne les types d'entreprises pouvant les acheter et la manière dont ils peuvent être utilisés.

Une étude publiée samedi au sommet de l'ONU par l'Africa Climate Policy Centre a révélé que le continent a une chance de limiter le réchauffement climatique aux températures fixées dans l'accord de Paris si le prix d'un crédit carbone est fixé à 120 dollars par tonne de carbone. Cela permettrait de récolter environ 82 milliards de dollars par an, selon le rapport.

Selon les experts, pour que les marchés du carbone soient efficaces pour limiter le réchauffement, ils doivent être crédibles.

"Les marchés du carbone doivent être amortis en termes d'intégrité, car ils apportent des avantages à la fois à l'investisseur et aux communautés. Il y a eu de mauvaises expériences dans le passé. L'intégrité des marchés du carbone est essentielle", a déclaré M. Pedro.