Nigeria : les anciens nairas de nouveau valables jusqu'à fin 2023

La banque centrale du Nigeria a prolongé le délai de remplacement de l'ancienne monnaie par des billets redessinés après que le changement ait déclenché une pénurie de liquidités, forçant les entreprises à fermer et laissant des millions de personnes dans l'incapacité de retirer leur argent.

La Banque centrale du Nigeria a annoncé lundi en fin de journée que les anciens billets de 200 nairas, 500 nairas (1,08 dollar) et 1 000 nairas continueraient à avoir cours légal jusqu'au 31 décembre. Le porte-parole de la banque, Isa Abdulmumin, a déclaré que cette prolongation était destinée à se conformer à une directive de la Cour suprême du pays, qui a jugé que la mise en œuvre du programme était contraire à la loi.

Mardi, des milliers de personnes faisant la queue dans les banques d'Abuja, la capitale du Nigeria, n'avaient toujours pas accès aux anciens billets ni aux billets remaniés. Une pénurie d'argent liquide sévit depuis le début du mois de février, car les nouveaux billets n'ont pas été imprimés en nombre suffisant pour remplacer les anciens dans ce pays dépendant de l'argent liquide.

Les analystes ont accusé les autorités de mal appliquer la politique dans la plus grande économie d'Afrique, où les services de paiement numérique ne sont généralement pas fiables et où seuls 45% des adultes possèdent un compte bancaire, selon la Banque mondiale.

La crise de l'argent liquide a coûté à l'économie nigériane un montant estimé à 20 000 milliards de nairas en raison de "la paralysie des activités commerciales, de l'étouffement de l'économie informelle et de la contraction du secteur agricole", a déclaré le Centre pour la promotion des entreprises privées, basé à Lagos, dans un communiqué.

L'organisation a déclaré que la situation a encore réduit le nombre de personnes et d'entreprises dans le pays où 63% de la population est pauvre et 33% est au chômage.

La perte d'une méthode de paiement majeure "affecte les transactions commerciales ; vous ne pouvez ni acheter ni vendre, en particulier pour les segments de l'économie qui fonctionnent essentiellement en liquide", a déclaré Muda Yusuf, directeur du centre.

Les décideurs politiques ont déclaré que le changement de monnaie permettrait de freiner l'inflation, de lutter contre le blanchiment d'argent et de limiter l'utilisation de l'argent liquide pour acheter des voix lors des élections générales au Nigeria.

Mais la plupart des résultats escomptés n'ont pas été atteints en raison de la mauvaise mise en œuvre du programme, selon Tunde Ajileye, associé de la société SBM Intelligence, basée à Lagos.

"L'objectif politique est de tenter d'étouffer les flux d'argent liquide afin de rendre l'achat de votes plus difficile. Cet objectif a été atteint. Cependant, la classe politique est passée de l'achat d'électeurs à l'influence sur les fonctionnaires de l'INEC (organisme électoral)", a déclaré M. Ajileye. "Les conséquences ont été désastreuses... il s'agit donc d'une situation perdant-perdant".