Aretha Franklin, ''Amazing Grace'' au cinéma

La reine de la Soul, Aretha Franklin s’en est allée, mais son œuvre demeure toujours vivante.

Le documentaire retraçant quelques séances d’enregistrements de son album Amazing Grace arrive sur grand écran.

“Je l’ai découvert, il y a environ trois ans. Alan Elliott m’a parlé du film dont je n’avais jamais entendu parlé et il m’a envoyé le lien et je me suis dit oh! Wow, c’est vraiment bon!” explique une nièce de la chanteuse, Sabrina Owens.

C’est dans l‘église New Missionary Baptist Church à Los Angeles qu’Aretha Franklin a enregistré Amazing Grace, l’un des plus grands albums gospel de tous les temps en 1972. Son quatrième bijou s’est vendu à plus de deux millions d’exemplaires l‘érigeant en icône des plus grandes chanteuses.

“C‘était un service religieux. En gros, c‘était juste notre tante qui chantait.“C‘était un service religieux. À un moment donné, elle a posé des questions sur une clé et à un autre moment, elle a posé des questions sur l’eau, mais elle se contente de chanter et de faire tout ce qu’elle fait de mieux” ajoute sa nièce.

Avec des chants de gospel comme “What a Friend We Have in Jesus”, “Climbing Higher Mountains” et une version de 11 minutes de “Amazing Grace”, Aretha Franklin attire les fidèles et les invités dans son univers à elle. C’est le réalisateur Sydney Pollack qui a eu la bonne idée de filmer ses séances d’enregistrement qui figurent dans ce documentaire de 90 minutes.

“Son comportement a complètement changé. Elle était très humble. Elle était très soumise à la foule. Elle était là pour servir. Elle était là pour chanter. Donc, vous n’avez pas beaucoup vu de mouvements, beaucoup de danses qu’elle fait habituellement – quand vous la voyez en concert” soutient le neveu de la chanteuse, Vaughin Franklin.

Pour des questions de droits d’auteur, le documentaire n’apparaît pour la première fois qu’en 2015, lors d’une sortie en salle. Finalement les ayants-droits de la chanteuse ont donné leur accord pour la diffusion sur grand écran près de 46 ans après sa réalisation.

“C‘était un double coup dur pour elle qui voulait être fidèle à l‘évangile, et fidèle à la pop, et d’avoir tout d’un coup ce premier moment parce qu’elle voulait être une star de cinéma. Et ça allait être son moment. Pour moi, c’est en partie pour cette raison qu’elle était probablement très frustrée. Elle avait 13 enregistrements” souligne le producteur Alan Elliot.

La sortie du documentaire sur l’album Amazing Grace sur grand écran est prévue en 2019.