Starshot, le projet d'un voyage interplanétaire

Explorer le système solaire voisin… Ce rêve a désormais un nom : Starshot. Une initiative lancée par le célèbre physicien britannique Stephen Hawking et financée en partie par le milliardaire russe Yuri Milner.

Elle vise à envoyer à travers l’espace des milliers de mini-vaisseaux capables d’atteindre Alpha du Centaure (située à 41.000 milliards de kilomètres) en moins de 20 ans.

Ces mini-vaisseaux seraient propulsés par des rayons laser qui auraient l’effet du vent sur une voile et leur permettraient de filer à 20 % de la vitesse de la lumière. Leur mission serait de ramener sur terre des données de ces espaces inconnus, qui abritent peut-être des planètes similaires à la notre, et pourquoi pas des formes de vie.

“Avec les faisceaux de lumière, les voiles de lumière et le plus léger vaisseau spatial jamais construit, nous pourrons lancer une mission vers Alpha du Centaure en une génération. Nous faisons ce bond dans le cosmos car nous sommes des humains, et notre nature est de voler”, annonce le savant Stephen Hawking.

Le milliardaire russe Yuri Milner, a déjà annoncé un investissement de 100 millions de dollars.