Algérie : après les élections, la confusion sur les résultats

Les Algériens s'attendaient à ce que les élections se déroulent sans incident et que le président Abdelmadjid Tebboune obtienne un second mandat. Au lieu de cela, ils ont vu le président lui-même remettre en question le décompte des voix et ses opposants déposer des recours en justice pour fraude.

Cette tournure surprenante des événements marque un tournant pour l'Algérie, où les élections ont toujours été soigneusement chorégraphiées par l'élite dirigeante et l'appareil militaire qui la soutient.

La Cour constitutionnelle du pays a jusqu'à la semaine prochaine pour statuer sur les recours des deux adversaires de M. Tebboune. Mais personne ne sait comment les questions relatives à l'élection seront résolues, si les décomptes seront refaits et ce que cela signifie pour les efforts de Tebboune visant à projeter une image de légitimité et de soutien populaire.

L'Autorité nationale indépendante pour les élections (ANIE) a publié des chiffres tout au long de la journée électorale, indiquant un faible taux de participation. À 17 h samedi, le taux de participation était de 26,5 %, soit beaucoup moins que lors des élections d'il y a cinq ans. Après des retards inexpliqués, l'agence a indiqué qu'à 20 h, la "participation moyenne provisoire" avait atteint 48 %.

Mais le lendemain, elle a indiqué que seuls 5,6 millions d'électeurs sur près de 24 millions avaient voté, ce qui est loin d'atteindre les 48 %.

Elle a indiqué que 94,7 % des électeurs avaient voté pour la réélection de M. Tebboune. Ses deux adversaires - Abdelali Hassani Cherif du Mouvement de la société pour la paix et Youcef Aouchiche du Front des forces socialistes - n'ont obtenu que 3,2 % et 2,2 % des voix, respectivement.

Cherif, Aouchiche et leurs campagnes ont par la suite remis en question la manière dont les résultats ont été communiqués et ont allégué des manœuvres frauduleuses, notamment des pressions exercées sur les agents électoraux et le vote par procuration.

Rien de tout cela n'a surpris les observateurs.

Mais plus tard, la campagne de M. Tebboune s'est jointe à celle de ses adversaires pour publier une déclaration commune reprochant à l'ANIE "des inexactitudes, des contradictions, des ambiguïtés et des incohérences", légitimant ainsi les questions relatives à la victoire du président et l'associant à la colère populaire que ses adversaires avaient attisée.

Cherif et Aouchiche ont déposé des recours auprès de la Cour constitutionnelle algérienne mardi, après que leurs campagnes eurent à nouveau dénoncé l'élection comme étant "une mascarade".

Taux de participation

Le taux de participation est notoirement faible en Algérie, où les militants considèrent que voter équivaut à approuver un système corrompu et dirigé par l'armée, plutôt que d'apporter un changement significatif.

L'exhortation des Algériens à participer à l'élection a été un thème de campagne pour M. Tebboune et ses adversaires. Cela s'explique en grande partie par l'héritage des manifestations pro-démocratiques du Hirak qui ont conduit à l'éviction du prédécesseur de M. Tebboune.

Après qu'un gouvernement intérimaire a programmé à la hâte des élections en décembre 2019, les manifestants les ont boycottées, les qualifiant de truquées et affirmant qu'elles étaient un moyen pour l'élite au pouvoir de choisir un dirigeant et d'éviter les changements profonds demandés.

Tebboune, considéré comme le candidat préféré des militaires, a remporté le scrutin avec 58 % des voix. Mais plus de 60 % des 24 millions d'électeurs du pays se sont abstenus et sa victoire a été accueillie par de nouvelles manifestations.

Ses partisans avaient espéré qu'une victoire avec un taux de participation élevé cette année renforcerait le soutien populaire de Tebboune et mettrait de la distance entre l'Algérie et la crise politique qui a renversé son prédécesseur. Il semble que ce pari ait échoué, puisque seulement 5,6 millions des 24 millions d'électeurs ont participé au scrutin.

Manifestations du Hirak

En 2019, des millions d'Algériens ont envahi les rues à l'occasion de manifestations en faveur de la démocratie, connues sous le nom de "Hirak" (qui signifie mouvement en arabe).

Les manifestants étaient indignés après que le président Abdelaziz Bouteflika, âgé de 81 ans, a annoncé son intention de briguer un cinquième mandat. On l'avait rarement vu depuis qu'un accident vasculaire cérébral l'avait paralysé en 2013.

Le Hirak était en liesse mais insatisfait lorsque Bouteflika a démissionné et que des hommes d'affaires de premier plan ont été accusés de corruption. Les manifestants ne se sont jamais ralliés à des dirigeants ou à une nouvelle vision pour l'Algérie, mais ont appelé à des réformes plus profondes pour favoriser une véritable démocratie et écarter du pouvoir les membres de ce que les Algériens appellent simplement "le pouvoir" - les élites du monde des affaires, de la politique et de l'armée qui, selon eux, dirigent le pays.

Les manifestants du Hirak ont rejeté Tebboune comme un membre de la vieille garde et ont interprété la plupart de ses premières ouvertures comme des gestes vides destinés à les apaiser.

Avant, pendant et après l'élection de Tebboune, les manifestations se sont poursuivies. Puis le COVID-19 a frappé et elles ont été interdites. Les autorités ont continué à réprimer la liberté d'expression et à emprisonner des journalistes et des militants rendus célèbres par le mouvement pro-démocratique, bien que les manifestations aient repris en 2021.

Des figures du Hirak ont dénoncé l'élection de 2024 comme un exercice d'approbation automatique visant à consolider le statu quo en Algérie et ont appelé à une nouvelle série de boycotts pour exprimer un profond manque de confiance dans le système. Beaucoup ont déclaré que le taux d'abstention élevé lors des élections de samedi prouvait que les Algériens étaient toujours d'accord avec leurs critiques du système.

"Les Algériens se fichent éperdument de cette élection bidon", a déclaré l'ancien leader du Hirak, Hakim Addad, qui a été interdit de participer à la vie politique il y a trois ans. "La crise politique persistera tant que le régime restera en place. Le Hirak s'est exprimé".

Remise en cause des résultats

Rares sont ceux qui pensent que les contestations pourraient conduire à l'annulation de la victoire de Tebboune. Des éditorialistes et des analystes politiques algériens ont condamné l'ANIE, l'autorité électorale indépendante créée en 2019, et son président Mohamed Charfi, pour avoir fait échouer des élections dont le gouvernement espérait qu'elles projetteraient sa propre légitimité face à ses détracteurs.

Hasni Abidi, analyste de l'Algérie au Centre d'études et de recherches sur le monde arabe et la Méditerranée, basé à Genève, a parlé d'un "désordre au sein du régime et de l'élite" et a déclaré que cela portait un coup à la fois à la crédibilité des institutions en Algérie et à la victoire de M. Tebboune.

Certains affirment que sa volonté de rejoindre les opposants et de critiquer une élection qu'il a remportée suggère des luttes intestines au sein de l'élite censée contrôler l'Algérie.

"La réalité est que ce système politique reste plus fragmenté et moins cohérent qu'il ne l'a jamais été ou que les gens ne l'ont jamais supposé", a déclaré Riccardo Fabiani, directeur de l'International Crisis Group pour l'Afrique du Nord.

Les enjeux

Même si M. Tebboune sortira probablement vainqueur, l'élection reflétera l'ampleur du soutien apporté à ses politiques et à son économie, cinq ans après que le mouvement pro-démocratique a renversé son prédécesseur.

L'Algérie est le plus grand pays d'Afrique en termes de superficie. Avec près de 45 millions d'habitants, elle est le deuxième pays le plus peuplé du continent après l'Afrique du Sud. Les élections présidentielles auront lieu en 2024, une année au cours de laquelle plus de 50 élections se tiendront dans le monde entier et concerneront plus de la moitié de la population mondiale.

Grâce aux revenus du pétrole et du gaz, le pays est relativement riche par rapport à ses voisins, mais une grande partie de la population a dénoncé ces dernières années l'augmentation du coût de la vie et les pénuries régulières de produits de base, notamment d'huile de cuisson et, dans certaines régions, d'eau.

Le pays est un pilier de la stabilité régionale, jouant souvent le rôle d'intermédiaire et d'allié antiterroriste pour les nations occidentales lorsque les pays voisins - notamment la Libye, le Niger et le Mali - sont secoués par la violence, les coups d'État et les révolutions.

Il est un important fournisseur d'énergie, en particulier pour les pays européens qui tentent de se sevrer du gaz russe, et entretient des liens profonds, quoique conflictuels, avec la France, la puissance coloniale qui l'a gouverné pendant plus d'un siècle, jusqu'en 1962.

Le pays dépense deux fois plus pour sa défense que n'importe quel autre pays d'Afrique et est le troisième importateur mondial d'armes russes, après l'Inde et la Chine, selon la base de données sur les transferts d'armes de l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (Stockholm International Peace Research Institute).