Rugby : l’Irlande se prépare à affronter les Springboks

L’équipe de rugby d’Irlande se prépare à un défi de taille alors qu’elle s’apprête à affronter les champions du monde sud-africains, les Springboks. Le premier match de cette série de deux rencontres se tiendra à Pretoria ce samedi, suivi d’un second match à Durban la semaine suivante.

L’Irlande, qui a quitté la Coupe du Monde de rugby en quart de finale après une défaite serrée 28-24 contre la Nouvelle-Zélande, avait néanmoins réussi à battre les Springboks 13-8 en phase de poules. Depuis, l’équipe a remporté le Tournoi des Six Nations, bien que son parcours ait été marqué par une défaite contre l’Angleterre qui les a privés d’un deuxième Grand Chelem consécutif. 

Le joueur de rugby irlandais Tadhg Beirne a souligné l’intensité physique attendue de ces matchs contre l’Afrique du Sud. "Chaque fois que nous affrontons l'Afrique du Sud, c'est un match incroyablement physique et ce ne sera pas différent cette fois-ci.

L'Afrique du Sud, couronnée championne du monde, représente un gros morceau pour l'équipe irlandaise. Elle a remporté deux Coupes du Monde consécutives, battant la Nouvelle-Zélande en finale à Paris.

"Ils sont évidemment champions du monde, ils ont une continuité dans leur groupe de joueurs. Ils savent ce qu'ils représentent. Et je dirais qu'il y a beaucoup de confiance dans le groupe en ce moment. Donc, c'est un énorme défi pour nous d'être loin de chez nous, d'être ici. Mais nos garçons sont impatients." a expliqué Paul O'Connell, l'entraîneur des avants de l'équipe de rugby irlandaise.

Les Irlandais espèrent réitérer leur exploit des Six Nations en 2023. Ils avaient battu l'Afrique du Sud en phase de poules.