Afrique du Sud : les charges contre Zuma maintenues dans l'affaire Thalès

L'ancien président sud-africain Jacob Zuma était de retour au tribunal de Pietermaritzburg mardi pour entendre la décision concernant la demande de clôture de son procès pour corruption.

M. Zuma et la société française Thales sont accusés de corruption, de blanchiment d'argent et de racket dans le cadre d'un contrat d'armement de plusieurs milliards de rands conclu en 1999.

Ensemble, ils avaient demandé l'abandon de toutes les charges retenues contre eux dans cette affaire de longue haleine.

Mais ils n'ont pas obtenu gain de cause. Un juge de la Haute Cour a rejeté leurs demandes d'acquittement sommaire.

Zuma et Thales avaient affirmé que les retards répétés dans leur affaire et la mort de deux témoins avaient irrémédiablement porté atteinte à leur droit à un procès équitable.

Mais le juge a déclaré que, bien qu'il ne veuille pas attribuer les responsabilités, l'État a fait valoir que les retards ont été largement causés par Zuma et, dans une moindre mesure, par Thales.

L'affaire a été reportée au 4 décembre, date à laquelle l'État demandera que le procès se poursuive, indépendamment de tout appel interjeté par l'une ou l'autre des parties.