Rugby : le Zimbabwe décroche son billet pour le Mondial 2027

Le Zimbabwe participera à la Coupe du monde de rugby pour la première fois depuis 1991, après une victoire palpitante 30-28 contre la Namibie en finale de la Coupe d’Afrique. Une qualification historique qui le place aux côtés de l’Afrique du Sud pour représenter le continent en Australie en 2027.

Les Sables ont signé un exploit samedi en battant la Namibie à l’issue d’un match tendu, s’assurant ainsi une place pour la Coupe du monde élargie à 24 équipes. Il s’agira de leur troisième participation, la dernière remontant à plus de trois décennies.

Le Zimbabwe devient ainsi la deuxième équipe africaine qualifiée, après l’Afrique du Sud, championne du monde en titre. Dans l’ère professionnelle, c’est seulement la troisième nation africaine à atteindre ce niveau.

Malgré une avance confortable de 30-16 à vingt minutes du terme, le Zimbabwe a dû résister au retour spectaculaire de la Namibie, qui a inscrit deux essais pour revenir à 30-28. La tentative de pénalité depuis la ligne médiane dans les dernières secondes n’a pas suffi aux Namibiens pour arracher la victoire.

Cette victoire est d’autant plus notable qu’il ne s’agit que de la quatrième du Zimbabwe sur la Namibie en 35 confrontations.

La Namibie encore en course

Battue mais pas éliminée, la Namibie, qui a participé aux sept dernières Coupes du monde, a encore une chance de se qualifier. Elle affrontera samedi prochain les Émirats arabes unis, vice-champions d’Asie, dans un match décisif en Ouganda. Le vainqueur rejoindra le tournoi final de qualification, ultime espoir pour décrocher un billet pour l’Australie.