Les officiels fiscaux malawites ferment le siège social d'un groupe de médias jugé critique

Les autorités fiscales malawites ont fermé le siège de l’organisation de presse Times Group, a annoncé vendredi son rédacteur en chef.

George Kasakula a lié cette fermeture à une critique émise contre le gouvernement. Par ailleurs, le rédacteur affirme que l’Autorité fiscale du Malawi avait ignoré une injonction judiciaire qui pourtant aurait empêché la fermeture de son bureau principal à Blantyre au sujet d’un différend sur la conformité fiscale.

Un porte-parole du gouvernement a déclaré que la fermeture était juste due à un différend fiscal. Les autorités fiscales malawites se sont refusées à tout commentaire sur ce sujet.

"Ce n'est pas une question d'impôts, mais de frustration à cause de notre politique éditoriale critique. Alors que d'autres entreprises sont autorisées à négocier sur les questions fiscales, Times Group ne reçoit pas un traitement équitable."

Le porte-parole du gouvernement malawite, Nicholas Dausi, a déclaré : “Il ne s’agit pas d‘étouffer les libertés médiatiques et de frustrer le groupe Times en raison de sa politique éditoriale critique. Il s’agit d’eux qui ne paient pas d’impôts. “

Freedom House, une organisation non-gouvernementale qui étudie la liberté de la presse dans le monde, a classé le Malawi ‘‘appauvri dans la catégorie « partiellement libre » dans son classement de 2017’‘.

En 2012, le gouvernement du Malawi a averti les journalistes et les défenseurs des droits de l’homme que les personnes qui insultaient le président étaient poursuivies. Un journaliste éminent a été arrêté cette année-là et certaines entreprises de presse ont été fermées.

Les chaînes de télévision et de radio de Times Group n’ont pas pu diffuser dans tout le pays, mais des articles de presse étaient publiés sur son site Web.