Royaume-Uni : des milliers d'Afghans accueillis après une fuite de données en 2022

Des milliers d'Afghans, dont beaucoup ont travaillé avec les forces britanniques, ont été secrètement réinstallés au Royaume-Uni après qu'une fuite de données sur leur identité a fait craindre qu'ils ne soient pris pour cible par les talibans, a révélé le gouvernement britannique mardi.

Le gouvernement prévoit maintenant de mettre fin à cette opération secrète.

Le secrétaire à la défense, John Healey, a déclaré qu'un ensemble de données contenant les informations personnelles de près de 19 000 Afghans qui avaient demandé à venir en Grande-Bretagne après la prise de contrôle de l'Afghanistan par les talibans avait été diffusé par erreur en 2022, et que des extraits avaient ensuite été publiés en ligne.

"Monsieur le Président, ce grave incident de données n'aurait jamais dû se produire. Il s'est peut-être produit il y a trois ans, sous le gouvernement précédent, mais à tous ceux dont les informations ont été compromises, je présente aujourd'hui des excuses sincères au nom du gouvernement britannique", a déclaré Healey devant les députés de la Chambre des communes.

"J'espère que le secrétaire d'État à la défense, en tant qu'ancien ministre de la défense, se joindra à moi dans cette démarche."

La fuite a incité le gouvernement conservateur de l'époque à mettre en place un programme secret de réinstallation des Afghans. Le gouvernement a obtenu une décision de justice connue sous le nom de "super injonction" qui interdisait à quiconque de révéler l'existence de ce programme.

L'injonction a été levée mardi, parallèlement à la décision de l'actuel gouvernement travailliste britannique de rendre l'affaire publique. Il a déclaré qu'un examen indépendant, mené par l'ancien haut fonctionnaire et ex-directeur adjoint du chef du renseignement de la défense, Paul Rimmer, avait trouvé peu de preuves que les données divulguées exposeraient les Afghans à un risque accru de représailles de la part des talibans.

Environ 4 500 personnes - 900 demandeurs et environ 3 600 membres de leur famille - ont été amenées en Grande-Bretagne dans le cadre de ce programme secret, et environ 6 900 personnes devraient être relogées d'ici la fin du programme, pour un coût total de 850 millions de livres (1,1 milliard de dollars).

Environ 36 000 autres Afghans ont été transférés au Royaume-Uni dans le cadre d'autres programmes de réinstallation.

Les troupes britanniques ont été envoyées en Afghanistan dans le cadre d'un déploiement contre Al-Qaïda et les forces talibanes à la suite des attentats du 11 septembre 2001. Au plus fort de l'opération, près de 10 000 soldats britanniques se trouvaient dans le pays, principalement dans la province d'Helmand, dans le sud. La Grande-Bretagne a mis fin aux opérations de combat en 2014.