Plus de décès liés à la chaleur en Europe, selon Lancet Countdown

Une étude de Lancet Countdown sur les conséquences du changement climatique sur la santé humaine publiée le 12 mai, indique que les décès liés à la chaleur sont en hausse en Europe.

Selon le rapport, l’augmentation des décès est causée par les vagues de chaleur ajoutant du stress aux personnes âgées et aux conditions climatiques favorisant les maladies transmises par les insectes.

« Au cours des dernières décennies, nous avons connu des records de température et des vagues de chaleur prolongées. Ce qui a entrainé une augmentation de la mortalité liée à la température qui n'aurait pas été observée si les températures n'avaient pas changé au rythme où elles l'ont fait au cours des dernières décennies », explique Rachel Lowe, directrice du Lancet Countdown en Europe. 

Le rapport indique que les pays du sud de l'Europe sont les plus touchés par les problèmes de santé liés au stress thermique. L’étude signale que ces problèmes touchent également le nord du continent. En moyenne, le nombre de décès a augmenté de 17 pour 100 000 personnes entre 2013 et 2022 par rapport aux dix années précédentes.

"Les populations âgées qui n'ont pas accès à des systèmes de refroidissement de la température, qui sont exposées à des chaleurs extrêmes à la maison et qui ne sont pas en mesure de prendre des mesures pour se protéger et s'hydrater prennent de gros risques", alerte Rachel Lowe

L'étude de Lancet Countdown indique que de nombreux pays européens « restent des contributeurs majeurs aux émissions de gaz à effet de serre et continuent d'accorder des subventions nettes aux combustibles fossiles, en dépit de leurs effets néfastes sur la santé ». 

Afin de limiter le nombre de décès causé par le phénomène, le rapport incite les gouvernements européens à veiller à ce que leurs systèmes et infrastructures de santé s'adaptent aux changements climatiques.